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El marlín blanco o aguja blanca (Tetrapturus albidus) es un pez marino, teleósteo, pelágico, perteneciente a la familia Istiophoridae, habitante de las aguas atlánticas.
Este pez puede llegar a medir hasta 2,8 metros de largo y pesar 60 kg, sin embargo, comúnmente, sus ejemplares pesan alrededor de 30 kg. Tienen un cuerpo fusiforme, que gradualmente se estrecha hacia el pedúnculo caudal, es largo y tiene una línea lateral muy evidente. Presentan una serie de poros (corresponden a una serie de escamas) en los flancos que terminan en terminaciones nerviosas, que originan un órgano sensible de función aún no dilucidado.
La mandíbula superior se extiende en forma de hoja de espada, con bordes constantes. La boca terminal es grande y ancha, con dientes pequeños. La mandíbula superior está bien alargada y tiene una sección cilíndrica, que es una característica sorprendente de marlin y pez vela.
El pedúnculo caudal del marlín blanco es estrecho, con dos aletas a cada lado, anteriormente a la base de inserción de su poderosa aleta caudal. La aleta dorsal es larga, con los primeros diez radios más altos y más largos que la altura del cuerpo; los otros rayos se reducen en altura. Esta es una de las características que se utilizan para diferenciarlo del marlín azul. Las aletas abdominales son diferenciadas, de forma alargada y esbelta, encajando en una depresión presente en la región abdominal.
En general, el color de este pez es negro azulado en el dorso y blanco plateado en el vientre. Las aletas son oscuras en tonos azul marino, la primera dorsal tiene manchas oscuras redondeadas.
Esta especie habita en aguas alejadas de la costa, generalmente a cientos de kilómetros de distancia, donde la profundidad del agua supera los 200 metros. Suelen nadar en lugares donde las aguas de las corrientes marinas se encuentran con las de la plataforma continental. En Brasil, se pueden observar en las aguas cálidas (26 a 27 ° C) del Atlántico occidental, pero a veces se aventuran en aguas más frías. Tienen hábitos solitarios, pero en época de cría se les observa en pareja.
Aunque viven en aguas más profundas, suelen subir a la superficie para alimentarse, ya que son carnívoros, básicamente comen calamares y peces, como atún, bonito, caballa, dorado y pez volador.
Una curiosidad que presenta esta especie, es que tienen la capacidad de cambiar el color de sus aletas pectorales a azul neón momentos antes de cazar una presa.
