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Introducción
Los mayas ocuparon a principios del siglo XVI . un área que se extiende desde el norte de la Península de Yucatán hasta la costa del Pacífico de Guatemala, y desde Tabasco (México) hasta el suroeste de Honduras. Su distribución actual es más limitada: se encuentran concentrados principalmente en las tierras altas de Guatemala y Chiapas (México) y en la parte norte de Yucatán. Según los datos lingüísticos actuales, su hábitat apenas ha variado desde su progresiva ocupación, probablemente durante el segundo milenio a.C. y principios del primer milenio a.C., de la zona en la que siglo XVI . Es hacia el final del 2do . milenio antes de nuestra era que los huastecos se habrían separado de los demás grupos para asentarse mucho más al noroeste, en la costa del Golfo de México, y experimentar una evolución cultural muy distinta a la de los mismos mayas.
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Ciudad maya
Los arqueólogos dividen el área maya en tres partes: el norte, que corresponde aproximadamente a la península de Yucatán; el centro, que se extiende desde el estado de Tabasco hasta Honduras; y el sur, incluidas las tierras altas de Guatemala y Chiapas, así como la costa del Pacífico de Guatemala. En el centro reina un clima tropical húmedo con una corta estación seca, la zona por excelencia de la gran selva. En la costa del Pacífico, la estación seca es más larga. En Yucatán, las lluvias aumentan de norte a sur, y el extremo noroeste de la península es casi desierto. En las tierras altas, varios tipos de clima y vegetación varían según la altitud, desde zonas templadas hasta zonas frías.
evolución cultural
Se divide en varios períodos: preclásico (desde alrededor del 1500 a. C. hasta el 250 d. C.), clásico (desde el 250 hasta el 950 d. C.), posclásico (desde el 950 hasta la conquista española), colonial y moderno.
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Escritura Maya
El período preclásico es poco conocido. Los primeros pueblos agrícolas datan del 1500 a. C. en la costa del Pacífico de Guatemala (La Victoria), alrededor del 800 en el Altiplano guatemalteco (Kaminaljuyú) y el Valle del Usumacinta (Altar de Sacrificios et Seibal), y un poco antes del 700 en el norte de Yucatán. (Dzibilchaltún). El Preclásico Tardío ve el nacimiento de importantes centros, con pirámides que sostienen templos, en toda el área maya. Un estilo escultórico originario del sitio de Izapa, en la costa de Chiapas, se extiende a la costa del Pacífico de Guatemala ya Kaminaljuyú, donde aparecen las primeras inscripciones que anuncian la escritura jeroglífica del período clásico. En Tikal, en la zona central, los templos están dispuestos sobre una acrópolis cuyo crecimiento será continuo durante el Clásico, y ciertas tumbas ya utilizan la bóveda en voladizo característica de la arquitectura del período siguiente. La cerámica policromada aparece en algunos sitios centrales (Holmul, Barton Ramie). Debido a las continuidades culturales entre finales del Preclásico y el período siguiente, que su escritura permite identificar con certeza como maya, se supone que la mayoría de los sitios del Preclásico Tardío fueron ocupados por poblaciones de habla maya.
El período clásico corresponde al florecimiento de la civilización maya en la parte central del área, y en menor medida también en la parte norte, mientras que la parte sur experimenta un desarrollo menos importante y muy diferente. La civilización clásica se caracteriza por la aparición de inscripciones jeroglíficas sobre estelas talladas en bajorrelieve y que representan a dignatarios. Estas inscripciones contienen textos cronológicos referentes a los ciclos del calendario maya. Las estelas se colocan con mayor frecuencia frente a edificios con una base piramidal en grados. Estos edificios están construidos según el principio de la bóveda en voladizo armada con argamasa. La estela más antigua, encontrada en Tikal, tiene una fecha maya equivalente al año 292 EC. La civilización clásica parece haberse originado en los bosques de Petén y se expandió rápidamente hacia el este y el oeste a través de la parte central del área maya, así como hacia el norte hasta Yucatán. El período clásico se divide en antiguo (250-550) y reciente (550-950); esta división se basa principalmente en cambios de estilo cerámico.
Durante el Clásico Tardío, la civilización maya se extendió desde Comalcalco en Tabasco hasta Copán en Honduras, y había llegado a ciertas partes de las tierras altas de Chiapas (Chinkultic, Toniná). Sin embargo, Yucatán conoció estilos arquitectónicos particulares (Río Bec, Chenes, Puuc), asociados a una reducción en el número de estelas y una simplificación de las inscripciones. En la mayor parte de las tierras altas y la costa del Pacífico, las culturas permanecen marginales, sin inscripciones ni arquitectura abovedada. Se evidencian fuertes influencias de México: ocupación de Kaminaljuyú por una colonia de Teotihuacán, la gran metrópolis del centro de México (del 400 al 600), y desarrollo en la región de Cotzumalhuapa, en la costa del Pacífico de Guatemala, de una civilización fuertemente influenciada por el sur de México (del 400 al 900). El asentamiento de poblaciones de México en estas regiones parece determinado por el deseo de apoderarse del comercio a larga distancia del cacao, producido en grandes cantidades en la costa del Pacífico.
A fines del Clásico Tardío, la civilización maya de la zona central entró en un rápido declive. Los distintos centros dejan de levantar estelas con inscripciones, algunas ya en el año 800, y todos son abandonados antes del 1000, al tiempo que se produce una reducción considerable de la población rural. Tendemos a atribuir el origen de este desastre a una pluralidad de causas: densidad de población demasiado alta que lleva al agotamiento de los frágiles suelos tropicales, malestar social y rivalidades entre las ciudades, incursiones de guerreros tabasqueños y de cultura más mexicana que maya. Entre los años 900 y 1000, estos invasores se asentaron por un tiempo en Altar de Sacrificios, ubicado en la confluencia de los ríos navegables más importantes de la zona central. Al mismo tiempo, guerreros de origen tolteca toman Chichén Itzá, en Yucatán, donde también vemos desaparecer la civilización clásica de la región Puuc. En el altiplano, algunos centros están abandonados, sin duda por su estrecha vinculación con la civilización clásica, mientras que otros continúan habitados, como Zaculeu, capital de los indios Mam de Guatemala.
El período posclásico se ha subdividido en antiguo (de 950 a 1250) y reciente (de 1250 a la conquista española). El Posclásico Temprano es en Yucatán el período de hegemonía total de Chichén Itzá, donde el culto a Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, héroe legendario de Tula y poderosa deidad en el centro de México, acompaña al del dios maya de la lluvia. Luego, Chichén Itzá es reemplazada por Mayapán a principios del Posclásico Tardío, a menudo denominado período decadente debido a la degeneración general de las artes. Cae Mayapán a su vez, víctima de las rivalidades de los nobles linajes, y los españoles sólo encontrarán pequeños Estados rivales, que sin embargo serán de tamaño para oponerles una resistencia implacable. En la parte central del área maya, dos regiones, la costa de Tabasco y la costa de la actual Honduras Británica, son muy activos durante este período y se dedican al comercio de cacao a larga distancia. Entre los dos, por el camino que seguirá Cortés para llegar a Honduras, sólo hay pueblos fortificados o construidos sobre las isletas de los lagos, con excepción de un solo centro importante, el de los itzá en Tayasal, a la orilla de El lago Petén Itzá, que resistió a los españoles hasta 1697. En el altiplano, Chiapas sólo conoce pequeños centros independientes, pero en Guatemala, durante el Posclásico reciente, dinastías que pretendían ser toltecas fundaron estados conquistadores: el de los Quichés (capital Utatlán) y el de los cakchiqueles (capital Iximché). Las guerras son incesantes y la mayoría de los centros se construyen en posiciones defensivas en colinas o promontorios.
Después de la conquista española, la parte central del área maya se convirtió en refugio de fugitivos, algunos de los cuales, originarios de Yucatán, probablemente fueron los antepasados de los actuales lacandones. Yucatán y el altiplano vieron a su población nativa concentrada en pueblos de evangelización y víctima de terribles epidemias, que tendrían durante el siglo XVI s. mató hasta el 90% de los habitantes y provocó la despoblación total de la costa del Pacífico. Se crea una nueva cultura, compuesta por elementos nativos y españoles mezclados y modificados, y que aún hoy persiste en los pueblos más difíciles de las montañas de Chiapas y Guatemala. La resistencia a la colonización ya la opresión de los nuevos estados nacidos de la independencia estuvo marcada por los levantamientos indígenas (rebeliones en Chiapas en 1712 y en 1869-1870, “guerras de castas” en Yucatán de 1847 a 1855). La forma más común de resistencia se manifiesta en el carácter deliberadamente cerrado y conservador de las comunidades mayas. El crecimiento demográfico que se inició a finales del siglo XVIII s. permitió a la población nativa alcanzar y probablemente superar las densidades prehispánicas, mientras que la aceleración de las actividades económicas modifica cada vez más la cultura tradicional heredada del período colonial.
Economía Maya
La economía de la civilización maya fue básicamente agrícola. Cultivaban maíz, producto considerado sagrado, algodón, cacao y agave.
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La economía maya se basó principalmente en la agricultura.
Completaron sus actividades económicas con la caza, la pesca y la artesanía. El modo de producción era colectivo, el suelo no era de propiedad privada y teóricamente el Estado era dueño de toda la tierra.
Como miembro de la aldea, todo campesino tenía derecho a utilizarlos y ganarse la vida con ellos, con la obligación de pagar el impuesto colectivo, recaudado por el Estado.
El Estado también se apropió de la mano de obra de los campesinos, obligándolos a trabajar gratuitamente en la construcción de palacios, templos y grandes obras de regadío y presas.
Religión de los mayas
Los mayas creían que el destino lo gobernaban los dioses. Itzamna, señor del cielo, era el dios más importante. También se adoraba a los dioses de la Luna, el Sol, la lluvia, el viento, la muerte y la vida, además de las deidades vinculadas a la agricultura y la caza.
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Pintura Maya
A las divinidades se les ofrecían diversos alimentos, animales y sacrificios humanos, en ceremonias que incluían bailes y representaciones teatrales.
civilización clásica
La construcción de estas aglomeraciones presupone la existencia de una organización social jerárquica y compleja. Et cependant, la base économique de cette société semble avoir été une agriculture à techniques élémentaires : outillage de pierre et de bois, culture sur brûlis avec jachère longue, production alimentaire reposant essentiellement sur le maïs, pas d’animaux domestiques à part le dindon et el perro.
La arquitectura utiliza mampostería de piedra labrada unida con mortero. Las fachadas son sencillas, subrayadas por molduras horizontales. Frecuentemente estaban decorados con bajorrelieves en estuco modelado, bastante bien conservados en Palenque; generalmente estaban pintados. La decoración de la fachada se prolongó con la de los altos bloques de mampostería colocados en la cubierta. La escultura maya es especialmente conocida por sus estelas, altares y dinteles. Las estelas, acompañadas de altares, se disponen generalmente frente a los templos. La mayoría de las veces presentan dignatarios con adornos complejos, que llevan un cetro o una barra ceremonial. Los dinteles pueden ser de piedra, o de madera como en Tikal. La escultura maya es generalmente ejecutada en bajorrelieve, pero puede ser en redondo cuando el material lo permite (en Copán, Quiriguá y Toniná). Los frescos que decoran las habitaciones rara vez se conservan; los más famosos que conocemos son los de Bonampak. Las artes menores son muy brillantes: ornamentos de jade grabado, objetos de hueso y concha, figurillas moldeadas y modeladas (incluidas las del famoso estilo Jaina) y cerámica figurativa policromada se desarrollan en el Clásico Tardío.
La escritura maya es la más elaborada en la América antigua. Utiliza tanto ideogramas, a menudo leídos en forma de acertijo, como fonogramas. Solo los textos cronológicos y astronómicos hasta ahora han sido descifrados casi por completo. Se ha establecido la existencia de inscripciones dinásticas en las estelas de varios sitios. Los cálculos se realizan utilizando la aritmética del sistema vigesimal utilizando la numeración posicional que implica el uso de cero. El extremadamente complejo calendario se basa en la combinación de un ciclo solar anual de 365 días, dividido en 18 meses de 20 días con 5 días adicionales, y un ciclo ceremonial de 260 días, basado en dos ciclos de 13 dígitos y 20 días. Cada fecha se expresa en ambos calendarios; la misma combinación de fechas solo puede repetirse cada 52 años. La fecha de origen del calendario, base de todos los cálculos, corresponde al año 3113 antes de nuestra era según la correlación de JES Thompson entre los calendarios maya y gregoriano. La astronomía maya había alcanzado un gran grado de precisión, lo que permitió el desarrollo de tablas para predecir eclipses solares y el cálculo de la revolución sinódica del planeta Venus. El conocimiento astronómico se utilizó para las predicciones astrológicas sobre la influencia de las deidades y los ciclos de tiempo que se les atribuyen. Los principales dioses representados en la iconografía clásica son el dios de nariz larga con forma de serpiente (que probablemente sea el dios de la lluvia Chac), el dios del sol, que se transforma cada noche en un jaguar del mundo inferior, el dios del maíz, el dios de la muerte y, a menudo, un dragón de dos cabezas que se cree que es el monstruo de la tierra. También hay representaciones del dios de la lluvia mexicano, Tlaloc. Los motivos serpentiformes dominan la iconografía.
Al final del período Clásico, Yucatán vio el desarrollo de variantes de esta civilización, con una arquitectura distinta decorada con mosaicos de piedra con motivos geométricos y máscaras de dioses de nariz larga.
civilizaciones posclásicas
Tras el abandono de las ciudades clásicas, Chichén Itzá, en Yucatán, se convirtió en el único centro importante. Fundada a finales del Clásico Tardío, la ciudad cuenta con construcciones de estilo Puuc. Caído bajo el dominio de los toltecas a finales del siglo X. s., experimentó un gran desarrollo arquitectónico que combinó tradiciones mayas (salones abovedados, mascarones chac, etc.) e innovaciones imitadas de la arquitectura de Tula (columnas, gran juego de pelota, representaciones de Quetzalcóatl y de una divinidad llamada Chac Mool…). Algunas de las representaciones de origen tolteca indican la preponderancia de las costumbres e instituciones del centro de México: águilas y jaguares devorando corazones, probablemente simbolizando las órdenes militares que tenían a estos animales como emblema; procesiones de guerreros armados con dardos lanzados con propulsores; plataformas que soportan bastidores que reciben cráneos de sacrificios humanos.
Toda construcción fue abandonada en el sitio de Chichén Itzá en una fecha que se sitúa entre 1204 y 1224, sin duda a raíz de los ataques de la tribu Itzá, quienes se asentaron allí (de ahí el nombre del sitio, que significa «pozo de los Itzá»). por un tiempo bastante corto. Luego, un linaje de Itzá fundó una nueva capital en Mayapán, con la ayuda de mercenarios mexicanos que introdujeron el arco y la flecha en Yucatán. Los caciques de las demás ciudades fueron obligados a residir en Mayapán. La ciudad está rodeada por una muralla defensiva, y su hábitat puede considerarse concentrado, aunque las casas no son contiguas. En el centro están los templos principales y los edificios columnados, que debían servir como edificios administrativos, almacenes reales, escuelas… Luego están las casas de los nobles, y en las afueras las viviendas de la gente común. Todas las artes y técnicas están experimentando una marcada decadencia. Algunos templos son copias de los de Chichén Itzá, pero con mampostería tosca cuyas fallas están enmascaradas por una cubierta de estuco. Las influencias mexicanas aún son fuertes, y en los característicos incensarios antropomórficos de Mayapán se representan deidades mayas o dioses del centro de México. Al mismo tiempo, hay un resurgimiento de ciertas tradiciones mayas, como la erección de estelas con inscripciones jeroglíficas. Mayapán fue abandonada luego de revueltas alrededor de 1450. Poco se sabe sobre las ciudades del período inmediatamente anterior a la conquista, con la excepción de Tulum en la costa este. Aquí nuevamente la influencia mexicana es fuerte, particularmente en el estilo de los frescos en uno de los templos.
Los tres códices mayas conocidos datan del período posclásico de Yucatán : el Codex Dresdensis , que es una copia de un manuscrito del período clásico e incluye una gran parte dedicada a la astronomía, el Tro-Cortesianus de Madrid y el Peresianus de París, que se relacionan principalmente con la adivinación. También tenemos para este período textos españoles ( Relación de las cosas de Yucatán , de Diego de Landa [circa 1524-1579]) o textos indígenas (Chilam Balam), escritos durante el período colonial.
El altiplano guatemalteco apenas muestra actividad artística digna de mención, pero a principios de la época colonial allí se escribieron documentos importantísimos para el conocimiento de la civilización protohistórica de estas regiones: el Popol-Vuh , que incluye una parte mitológica y otra histórica. parte, y varias crónicas incluyendo los Anales de los cakchiqueles .
