Written by LA medicina en el antiguo egipto estaba destinado a contener a todos los seres malvados y proteger el bienestar de las personas. Según Longrigg, las enfermedades de la sociedad egipcia se consideraban manifestaciones de la ira de los dioses. De esta forma, la función del médico era apaciguar al dios y expulsar al demonio que poseía el cuerpo del enfermo. Incluso en el momento de la muerte, el cuidado y la preocupación por la salud eran necesarios para que la persona estuviera en plena capacidad física para la después de la muerte, y para ello, antes de cerrar el sarcófago, dejó las armas mágicas de la persona cerca de su cuerpo. La magia y la ciencia provienen del mismo concepto que heka. Heka significaría el arte de la palabra mágica escrita. Heka no tenía connotaciones malas o ilegales.
Las fuentes, que han sobrevivido hasta nuestros días, no distinguen entre magia y medicina. La medicina preventiva era fundamentalmente mágica que se ocupaba de problemas que podían ir desde aspectos de salud hasta expulsar enemigos o extranjeros del territorio.
El poder de la magia estaba asociado con el poder de la palabra, ya sea escrita o hablada, representando la palabra en su esencia y actuando sobre ella. Los rituales orales tenían una gran reputación por su poder. La recitación, como se describe en el ritual posterior a la muerte, abrió la boca del difunto momificado para liberar su alma del interior del cuerpo.
El cosmos, para los egipcios, era estático y el único movimiento que tuvo lugar fue su creación. A través de las escrituras y artes de las tumbas egipcias, se entiende que la alteración de este orden es producida por fuerzas del caos, que podrían ser dominadas, pero no destruidas. Las representaciones y escritos de las tumbas generalmente se adhirieron al movimiento continuo de la vida. Veiga creía que esto se justificaba por las condiciones geográficas en las que vivían los egipcios, desiertos con periódicas inundaciones del río Nilo, que configuraban todo pensamiento sobre cómo funcionaba el mundo para este pueblo.
Según Veiga, solo en el siglo XIX, los egiptólogos estaban interesados en decodificar las prescripciones médicas, que describían los ingredientes y las oraciones de los tratamientos prescritos al paciente. La fuente de estudios de estos investigadores fue el papiro mágico y médico que comenzó a venderse y conocerse en este mismo siglo.
Según Veiga, en la egiptología hay una variedad de ramificaciones en las prácticas del antiguo Egipto en materia de higiene, alimentación y salud, y estos estudios comenzaron a cobrar relevancia en algunas investigaciones de los egiptólogos, pero solo a fines del siglo XX. A partir de la década de 1920, el estudio de la literatura y el descifrado de jeroglíficos se hizo popular entre los egiptólogos.
Las fuentes para el estudio de las prácticas médicas mágicas en el antiguo Egipto son: papiro egipcio en diferentes escritos (jeroglíficos, demótico, hierático, copto, incluido el griego), ostrachus (un fragmento de cerámica o piedra con inscripciones), literatura general (cartas personales sobre medicina o contenido mágico); los cuerpos momificados; pinturas y esculturas de tumbas; diarios de viajeros extranjeros (aunque son posfaraónicos).
Bibliografía
LONGRIGG, James. Medicina griega: de la época heroica a la helenística Un libro de consulta. Nueva York: Routledge, 2013, 256 p.
VEIGA, Paula Alexandra da Silva. Salud y Medicina en el Antiguo Egipto: Magia y Ciencia. BAR International Series 1967. Oxford: Archaeopress, 2009, 80 p.
