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La meiosis es la división celular que se produce en la formación de gametos, reduciendo a la mitad el número de cromosomas de una especie.
Por tanto, una célula madre diploide da lugar a 4 células hijas haploides.
El proceso se desarrolla a través de dos etapas de sucesivas divisiones celulares, dando lugar a cuatro células:
- Meiosis I: Paso reductor, ya que el número de cromosomas se reduce a la mitad.
- Meiosis II: Etapa ecuacional, el número de cromosomas en las células en división permanece igual en las células que se forman.
La meiosis ocurre cuando la célula entra en la fase de reproducción, siendo el proceso fundamental para la formación de gametos, esporas y en las divisiones del cigoto.
Fases de la meiosis
Meiosis I
En la interfase, los cromosomas son delgados y largos. El ADN y los cromosomas se duplican, formando cromátidas.
Después de la duplicación, comienza la división celular.
Profase I
La profase I es una fase muy compleja, que se divide en cinco subfases consecutivas:
- Leptoteno: cada cromosoma está formado por dos cromátidas. Es posible notar la presencia de pequeñas condensaciones, los cromómeros.
- Cigoto: se emparejan los cromosomas homólogos, denominada sinapsis, que se completa en el paquiteno.
- Paquiteno: cada par de cromosomas homólogos tiene cuatro cromátidas, que constituyen una bivalente o tétrada, formada por cromátidas hermanas: las que se originan en el mismo cromosoma y las cromátidas homólogas: las que se originan en los cromosomas homólogos. Estos pueden romperse a la misma altura, y las dos piezas pueden cambiar de lugar, haciendo una permutación o cruce. Dado que los cromosomas portan genes, se produce la recombinación genética.
- Diploteno: los cromosomas homólogos comienzan a separarse, pero permanecen conectados por las regiones donde ocurrió la permutación. Tales regiones constituyen el quiasmos.
- Diacinés: continúa ocurriendo la condensación y separación de cromosomas homólogos. Con eso, los quiasmas se deslizan hacia las puntas de las cromátidas, un proceso llamado terminación de quiasmas. A medida que evolucionan las fases, el nucleolo y la biblioteca desaparecen.
Metafase I
En la metafase I, la membrana celular desaparece. Los pares de cromosomas homólogos se organizan en el plano ecuatorial de la célula.
Los centrómeros cromosómicos homólogos se unen a fibras que emergen de los centríolos opuestos. Por tanto, cada componente del par se tirará en direcciones opuestas.
Anafase I
En la anafase I, no hay división de los centrómeros. Cada componente del par de homólogos migra hacia uno de los polos de la célula.
Telofase I
En la telofase, los cromosomas se desespiralizan, la biblioteca y el nucleolo se reorganizan y se produce la citocinesis, división del citoplasma. De esta forma, aparecen dos nuevas células haploides.
Meiosis II
La meiosis II es extremadamente similar a la mitosis. La formación de células haploides a partir de otros haploides solo es posible porque ocurre durante la meiosis II, la separación de las cromátidas que forman las díadas.
Cada cromátida de una díada va a un polo diferente y ya puede denominarse cromosoma hermano. Las fases de la meiosis II son las siguientes:
Profase II
Se produce condensación de cromosomas y duplicación de centriolos. El nucléolo y la biblioteca vuelven a desaparecer.
Metafase II
Los centríolos están listos para ser duplicados y los cromosomas están organizados en la región ecuatorial.
Anafase II
Las cromátidas hermanas se separan y migran a cada uno de los polos de la célula, tiradas por las fibras del huso.
Telofase II
Las fibras del huso desaparecen y los cromosomas ya están en los polos de la célula. La biblioteca aparece de nuevo y el nucleolo se reorganiza. Finalmente, citocinesis y aparición de 4 células hijas haploides.
¿Cuáles son las diferencias entre mitosis y meiosis?
La mitosis y la meiosis corresponden a los dos tipos de división celular. Sin embargo, algunas características diferencian los dos procesos:
- La mitosis da lugar a dos células hijas idénticas a la célula madre. Mientras tanto, en la meiosis se generan 4 células hijas con material genético diferente al de la célula madre. Además, las células hijas todavía tienen la mitad del número de cromosomas en la célula madre.
- La meiosis reduce a la mitad el número de cromosomas en las células hijas. En la mitosis, el número de cromosomas se mantiene entre la célula madre y las células hijas.
- La mitosis ocurre en la mayoría de las células somáticas del cuerpo. La meiosis ocurre solo en células germinales y esporas.
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