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LA melanina es una sustancia derivada del aminoácido tirosina que contribuye a la pigmentación de determinadas partes del cuerpo. Algunas pieles, cabellos, cabellos y ojos reciben melanina que les da un color marrón y cuando el negro está más concentrado. Por lo tanto, cuanto mayor sea la concentración de melanina en la piel, más oscura será la persona.
Así, los rubios, de piel clara, ojos azules o verdes, tienen menos melanina que las morenas. Los albinos, por otro lado, las personas muy blancas que sufren de albinismo, tienen una falta de melanina en sus cuerpos.
Existe otro tipo de melanina rojiza, que le da un color rojo. Tenga en cuenta que, además de la melanina, la hemoglobina y los carotenoides contribuyen a la pigmentación de la piel.
Tipos de melanina
En resumen, existen tres tipos de melanina, a saber:
- Eumelanina: el tipo más común de melanina marrón o negra que se encuentra en las personas morenas.
- Feomelanina: melanina rojiza y amarillenta, que aparece en rubios y pelirrojos.
- Neuromelanina: pigmento oscuro presente en el cerebro. La pérdida de este tipo de sustancia puede provocar graves problemas neurológicos, por ejemplo, la enfermedad de Parkinson.
Ocupación
La función principal de la melanina es proteger el ADN de la piel (núcleos de células epiteliales) de la incidencia de los rayos ultravioleta. Es producido por células epiteliales llamadas melanocitos o melanoblastos, a través de la tirosina. La hormona que estimula los melanocitos se llama melatonina.
De esta forma, existen dos tipos de melanina: melanina constructiva, es decir, determinada por los genes, que no depende de la cantidad de rayos solares recibidos; y el melanina facultativa, la que produce el cuerpo tras la exposición a los rayos solares, que nos deja bronceados.
Las canas que aparecen cuando envejecemos se deben al envejecimiento de los melanocitos, que van perdiendo la capacidad de producir melanina.
Alimentos que ayudan en la producción de melanina
Algunos alimentos ayudan en la producción de melanina ya que son ricos en tirosina, a saber:
- Huevos
- Productos lácteos (leche, queso, yogur)
- Carne
- Pescado
- Zanahoria
- Calabaza
- Tomate
- Guayaba
- Acerola
- Papaya
- naranja
- sandía
- Melón
- fresa
- Arándano
- Damasco
- Morena
- Nueces
Enfermedades relacionadas con la melanina
Algunas enfermedades de la piel están asociadas con la variación en la producción de niveles de melanina en el cuerpo, por ejemplo:
- Albinismo: personas que tienen una ausencia congénita de tirosinasa, lo que lleva a la ausencia de melanina. Por esta razón, los albinos son muy blancos, con cabello y ojos claros.
- Vitiligo: trastorno crónico en el que se produce la destrucción parcial de los melanocitos, generando varias manchas blancas en la piel.
- Melasma: manchas oscuras en la piel que surgen por aumento de producción de melanina, siendo más frecuentes en mujeres. Cuando surge durante el embarazo se llama cloasma.
- Cáncer de piel: tumor causado principalmente por una exposición excesiva a los rayos ultravioleta, aunque puede deberse al uso excesivo de tabaco y otras sustancias malignas para el organismo.
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