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El metanol o alcohol metílico es un compuesto orgánico de la familia de los alcoholes, cuya fórmula molecular es CH3OH (igual que CH4O).
Fórmula estructural del metanol
También conocido como carbinol, es líquido, incoloro, soluble en agua, tóxico, altamente inflamable y con una llama casi imperceptible.
Su punto de ebullición se alcanza a 65 ºC, mientras que su punto de fusión se alcanza a -98 ºC.
Obtención
El metanol se puede obtener mediante la destilación de la madera, mediante la reacción de una mezcla de gases (reacción del gas de síntesis) o, aún así, a partir de la caña de azúcar.
Inicialmente se obtenía únicamente mediante la destilación de la madera, razón por la cual se le conoció como alcohol de madera.
propiedades
- Altamente inflamable
- Tóxico
- Soluble en agua
- Solvente polar
- Hervir a 65 ºC
- Fusión a -98 ºC
- Densidad: 792 kg / m3
- Masa molar: 32,04 g / mol
aplicaciones
El metanol se utiliza principalmente como disolvente en la industria farmacéutica.
También se utiliza como combustible para autos de carrera y aviones a reacción. Este compuesto se aplica en la producción de biodiesel y plásticos y, finalmente, en la extracción de productos de origen animal y vegetal.
Metanol y etanol
El metanol y el etanol son los principales alcoholes que existen. Ambos son combustibles y, aunque el metanol es más económico, provoca corrosión en el acero y aumenta la posibilidad de accidentes debido a que sus llamas son casi invisibles.
En términos contaminantes, ambos tienen la ventaja de no producir dióxido de azufre (SOdos).
Otra diferencia es que, si bien se puede ingerir etanol, la ingestión de metanol puede ser fatal o causar secuelas graves, como ceguera.
Recuerde que el etanol se usa para elaborar bebidas alcohólicas.
Lea también Alcoholes y Características del alcohol.
