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Mikhail Gorbachev es un abogado y político ruso, que se desempeñó como secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética, de 1985 a 1991.
Con su política moderada fue responsable de la apertura social, política y económica de su país e, indirectamente, del fin de la Guerra Fría.
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Educación y carrera política
Gorbachov nació en la zona rural de Stavropol el 2 de marzo de 1931. Su padre era conductor y mecánico y su madre ama de casa. La región sufrió mucho en la Segunda Guerra Mundial, y la mitad de los 800 convocados para luchar no regresó a casa.
Se incorporó a la Juventud Comunista de su ciudad, trabajó como electricista y cuando terminó la escuela se fue a Moscú a estudiar derecho. Allí conocería a su esposa, Raíssa Titarenko, quien sería su compañera de toda la vida y madre de su única hija.
Después de la universidad, la pareja se estableció en Stavropol, donde Gorbachov trabajó como fiscal y se involucró con el partido comunista local en posiciones de liderazgo.
De modo que fue ministro de Agricultura en 1970 y miembro del Comité Central. En la década de 1970 presidió varias delegaciones soviéticas en visitas a Bélgica, Alemania Oriental y Canadá.
En 1984, Gorbachov fue elegido secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética, el cargo más alto de la URSS.
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Contexto histórico
En la década de 1980, las diferencias entre el mundo capitalista y el mundo comunista se estaban ampliando.
Sin embargo, el gasto en armamento fue un buen negocio para ambas ideologías. Incapaz de garantizar el suministro a la población soviética y con una industria cada vez más rezagada, Gorbachov da los primeros pasos para abrir la URSS al mundo.
Las economías estadounidense y europea vivían un momento de expansión. El primero, liderado por Ronald Reagan, adoptando los principios del neoliberalismo y el segundo, debido al crecimiento y consolidación de la Unión Europea.
Para no perder la oportunidad de posicionar a la Unión Soviética en el mundo, Gorbachov inició una política de aproximación externa mientras impulsaba reformas internas.
Así que se reunió con el presidente estadounidense Ronald Reagan en Génova para asegurarse de que no se produjera una guerra nuclear entre las dos potencias militares.
Reformas políticas y económicas
De esta forma, Gorbachov puso en marcha las reformas que, curiosamente, llevarían al fin de la URSS: Perestroika y Glasnot (reestructuración y transparencia, respectivamente).
En palabras del político Grigori Vavlinski, líder del Partido Democrático Ruso Yàbloko:
Rápidamente, Gorbachov comprendió que es imposible matar a todo el que no esté de acuerdo con tu opinión política, que sería imposible arrestar a todos los que no están de acuerdo contigo. Esta fue la idea más importante, la más seria, la más crucial que transformó a Rusia.
Todos los demás cambios se produjeron como resultado de esta inesperada y rara decisión del Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética.
Las principales medidas del gobierno de Gorbachov para renovar la URSS fueron:
- Amnistía para los presos políticos,
- Poner fin oficialmente a los Gulags,
- Fin de la censura de periódicos y artistas,
- Fin del sistema de partido único,
- Creación de un sistema electoral donde los ciudadanos votaran.
Sin embargo, a pesar del aumento de la libertad, Gorbachov quería una Rusia asociada con las ex repúblicas soviéticas en la línea de la Commonwealth británica.
No esperaba el levantamiento nacionalista de países como Lituania, Ucrania y Azerbaiyán que fueron severamente reprimidos por el Ejército Rojo.
Fin del gobierno de Gorbachov
Criticado tanto por los comunistas como por quienes apoyaron las reformas, Gorbachov se encuentra políticamente aislado.
No tuvo el apoyo necesario para las reformas económicas (perestroika) como la liberalización de los mercados, ni pudo apalancar la economía rusa. Así, Gorbachov sufre un golpe de Estado, liderado por Boris Yeltsin. Para evitar una guerra civil, dimitió como Secretario General de la URSS el 24 de agosto de 1991.
Actualmente, Gorbachov es un crítico de la política del presidente ruso Vladimir Putin.
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Curiosidades
- Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1990 por sus esfuerzos para acabar con las armas nucleares.
- Creó la Fundación Mikhail Gorbachev en 1992 y la Cruz Verde Internacional en 1993.
- Si se le considera un héroe para Occidente, en Rusia se le ve con reticencia por la crisis económica que siguió a su gobierno. En 1996 intentó ser elegido presidente de Rusia, pero obtuvo menos del 1% de los votos.
- En 1997 participó en un comercial de la cadena alimentaria Pizza Hut donde dos generaciones discuten el legado de Gorbachov en Rusia.
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