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Estadista ruso (Privolnoye, Territorio de Stavropol, 1931). Primer Secretario del Territorio de Stavropol de 1970 a 1978, luego se unió a la secretaría del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), donde fue responsable de la agricultura. Miembro electo del Buró Político en 1980, se convirtió, tras la muerte de Konstantine Tchernenko, en marzo de 1985, en secretario general del PCUS. A partir de octubre de 1988, compaginó esta función con la presidencia del Praesidium del Soviet Supremo. En marzo de 1990, fue elegido presidente de la URSS por el Congreso de los Diputados del Pueblo. Destacando, desde su llegada al poder, la necesidad de que su país dé un giro decisivo y denunciando el estancamiento (zastoï) y el dogmatismo del período Brezhnev, el Sr. Gorbachov lanzó una serie de reformas encaminadas a la reestructuración (perestroika) de sociedad, reforma económica, transparencia (glasnost) y democratización. Para obtener más información, consulte los artículos. glasnost, perestroika. En política exterior inaugura un estilo dinámico y mediático, multiplicando los llamados al desarme. En la cumbre de Washington (diciembre de 1987), firmó un acuerdo con Ronald Reagan sobre la eliminación de los misiles de medio alcance en Europa. No se opone a los cambios que han afectado a Europa del Este desde finales de 1989 y acepta la unificación de Alemania (Tratado de Moscú, septiembre de 1990). Considerado por muchos occidentales como el libertador de Europa del Este, el campeón del desarme y el iniciador de una revolución no violenta, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1990. Al mismo tiempo, la desastrosa situación económica, el surgimiento de la inter- Las tensiones étnicas y las demandas de independencia de las repúblicas llevan a Gorbachov a acercarse a los conservadores. Por lo tanto, a muchos soviéticos se les apareció como el representante y defensor de un sistema fallido. En diciembre de 1990, Gorbachov reforzó sus poderes presidenciales y se rodeó de un nuevo equipo conservador que intentó derrocarlo mediante un golpe de Estado (19-21 de agosto de 1991). El fracaso de este intento de recuperar el control provoca el desmantelamiento de la URSS. Los reformadores, encabezados por Boris Yeltsin, son ahora la principal fuerza política. Recuperado en sus funciones, el señor Gorbachov renunció a la secretaría del PCUS (24 de agosto), que fue suspendida dos días después. Abogando por la constitución de una nueva Unión de Estados soberanos que garantice el mantenimiento de un sistema común de defensa e intercambios económicos, el Sr. Gorbachov es desposeído de todo poder por los presidentes de las Repúblicas que deciden la desaparición de la URSS y la constitución, en diciembre, de una Comunidad de Estados Independientes (CEI). Su participación en las elecciones presidenciales rusas de junio de 1996 terminó en un grave fracaso con menos del 1% de los votos. Para obtener más información, consulte los artículos. revoluciones democráticas de 1989, Rusia, URSS.
