Written by O Mito de la cueva, También conocido como Alegoría de la cueva, fue escrito por Platón, uno de los pensadores más importantes de la historia de la Filosofía.
The Cave Myth es una metáfora que sintetiza el dualismo platónico. Por ejemplo, la relación entre los conceptos de oscuridad e ignorancia; luz y conocimiento y, sobre todo, la distinción entre apariencia y realidad, fundamental en su teoría del Mundo de las Ideas.
Fue escrito en forma de diálogo y se puede leer en el libro VII de la obra La republica, El mito de la cueva es también una especie de homenaje de Platón a su maestro, Sócrates.
Resumen del mito de la cueva
Platón describe que algunos hombres, desde la infancia, generación tras generación, están atrapados en una cueva. En ese lugar, no pueden moverse debido a las corrientes que los mantienen inmovilizados.
Dando la espalda a la entrada de la cueva, solo ven su fondo. Detrás de ellos hay un pequeño muro, donde permanece encendido un fuego.
Por allí pasan hombres cargando cosas, pero como la pared esconde los cuerpos de los hombres, lo único que ven los prisioneros son las sombras de estos objetos transportados.
Estas sombras proyectadas en el fondo de la cueva son entendidas por los presos como todo lo que existe en el mundo.
Un día, uno de los presos logra liberarse de las cadenas que lo aprisionaban. Con gran dificultad busca la salida de la cueva. Sin embargo, la luz del fuego, así como del exterior de la cueva, ataca sus ojos, ya que nunca había visto la luz.
El ex-preso piensa en darse por vencido y volver a la comodidad de la prisión a la que estaba acostumbrado, pero poco a poco logra observar y admirar el mundo exterior a la cueva.
Sin embargo, por compasión por sus compañeros de prisión, decide enfrentar el camino de regreso a la cueva con el objetivo de liberar a otros y mostrarles la verdad.
En el diálogo, Sócrates propone que Glauco, su interlocutor, imagine lo que le pasaría a este hombre, a su regreso.
Glauco responde que los demás, acostumbrados a la oscuridad, no creerían su testimonio y que el que se liberó tendría dificultades para comunicar todo lo que había visto. Finalmente, era posible que lo mataran por pérdida del conocimiento o locura.
Interpretación de la Alegoría de la Cueva
En la Alegoría de la caverna, Platón critica la importancia de la búsqueda del conocimiento y el abandono de la cómoda posición que generan las apariencias y las costumbres.
En esta metáfora, las corrientes representan el sentido común y la opinión (los preconceptos) que aprisionan a los individuos y les impiden buscar el verdadero conocimiento y vivir en un mundo de sombras.
Las sombras simbolizan las apariencias, todo lo que es falso o que son meras imitaciones de lo que, de hecho, es real. Es el mundo de las apariencias en el que la gente está acostumbrada a vivir.
Así, como el prisionero, la gente debe enfrentarse a los hábitos cotidianos y liberarse de las cadenas ante la verdad. Salir de la cueva representa la difícil misión de uno u otro que rompe con los prejuicios y busca este conocimiento.
La luz representa el conocimiento, que puede eclipsar a los que no están acostumbrados, el Sol es la verdad, que ilumina todo lo que existe, que da lugar al conocimiento.
Platón también hace referencia al papel de la filosofía. El filósofo es el que sale de la cueva, pero como odia la ignorancia, siente compasión y se ve obligado a intentar liberar a los demás, entendidos como sus compañeros.
El mito de la cueva es también un tributo de Platón a Sócrates, su maestro. Para Platón, Sócrates fue quien se opuso, rompió con los prejuicios de su época y fue condenado a muerte por ello.
Sócrates fue acusado de corromper a la juventud de Atenas, atacar a los dioses y la democracia griega. Recibió el juicio y fue condenado a muerte por mayoría de votos de los ciudadanos. Su muerte generó una gran conmoción en Grecia e influyó en la dirección de la filosofía y de toda la cultura occidental.
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