Tabla de contenidos
(bajo latín mitologia, Griego muthologia)
Estudio sistemático de mitos.
Desde la antigua Mesopotamia hasta la Amazonía contemporánea, desde el Egipto de los faraones hasta el México anterior a los conquistadores, todas las sociedades humanas, desde las más primitivas hasta las más complejas, se organizan en torno a creencias basadas en historias de carácter simbólico. orden del mundo.
Estas sociedades han dado lugar a mitos que relatan las hazañas de sus dioses y héroes. A través de las visiones del mundo que ofrecen, estas mitologías ofrecen modelos de pensamiento que evolucionan con la historia, y constituyen hoy el lugar de encuentro de las más diversas cuestiones en el campo de las ciencias humanas.
1. ¿Qué es la mitología?
1.1. Características y función del mito
El trabajo de historiadores, arqueólogos y antropólogos ha revelado estructuras comunes a diferentes mitologías, conjuntos de historias fabulosas que su función distingue de otros géneros narrativos pertenecientes al patrimonio cultural de una misma sociedad.
Podemos clasificar los mitos según lo que relatan. Los principales mitos son de tipos cosmogónico (sobre la creación del mundo) o escatológico (sobre la destrucción del mundo), y desarrollar temas relacionados con la nacimiento o en el Renacimiento, a la civilización (en particular mediante la puesta en escena de los llamados héroes civilizadores o culturales), o incluso Fundación (de una ciudad, de un Imperio).
1.2. Mito, cuento, fábula, épica, saga
Si, como la fábula, el mito pone en escena animales, elementos, plantas y objetos a los que confiere atributos humanos, no pretende primero extraer de una ficción una enseñanza moral aplicable a la vida cotidiana. A diferencia del cuento, cuya acción, percibida como enteramente imaginaria, tiene lugar en un tiempo indefinido («Érase una vez …»), el mito se ubica en un tiempo definido, pero por naturaleza fuera de la historia, ya que va desde los orígenes del mundo hasta una época tan remota que ningún recuerdo puede atestiguar.
El mito se distingue por esto de la épica y la saga, que, si bien incluyen elementos de un orden fantástico o mítico, narran las hazañas de héroes que pudieron haber existido en un momento preciso y datable.
Esencialmente no verificable, los hechos más improbables narrados por los mitos de la misma comunidad son, sin embargo, considerados verdaderos por todos sus miembros. La adherencia de este grupo a su mitología lo convierte en una especie de historia antes de la carta, La historia del cosmos también explica el origen del conocimiento y las instituciones.
1.3. El mito, la verdad primaria
De hecho, el mito sólo puede ser percibido como ficción por una conciencia ajena a la cultura que lo produjo. Su carácter de verdad primaria sólo se desvanece cuando los cambios que involucran a toda la sociedad anulan su función, o cuando dos teologías en competencia, dos concepciones (religiosas) del mundo chocan.
Así, alrededor del año 3000 a. C., cuando las dos partes de Egipto tendían hacia la unidad y la estabilidad, la teología de Menfis incorporó las deidades del Alto y Bajo Egipto, a veces modificando sus atributos dentro de un nuevo panteón. La historia y la mitología están, pues, unidas inseparablemente por el vínculo que las hace evolucionar juntas.
1.4. La explicación del mundo
Como fábulas, cuentos y epopeyas, todas las historias mitológicas tienen valor educativo y pertenece al sistema de pensamiento que una sociedad desarrolla para transmitir su conocimiento y memoria. En este contexto, los mitos ocupan un lugar privilegiado, porque las ficciones que ponen en juego buscan arrojar luz sobre fenómenos aparentemente inexplicables y, por tanto, generadores de ansiedad.
Los antiguos egipcios creían, por ejemplo, que Atum, el Gato-Luz, generalmente representado en forma humana, cortaba la cabeza de la serpiente Apopis cada noche, lo que amenazaba al barco del Sol durante su paso por el reino subterráneo. Al garantizar la alternancia regular del día y la noche mediante un relato metafórico, pictórico, basado en la trayectoria visible del Sol, este mito ayudó a disipar el miedo a la oscuridad eterna común a todos los hombres.
Es comprensible que tales creencias engendraron rituales adecuados para obtener las gracias de divinidades protectoras, también específicas, a través de prácticas comunes, para mantener los vínculos que unen al grupo social.
1.5. La garantía del orden mundial
En el origen del culto, el mito a veces lo propone a la forma. Por ejemplo, muchas sociedades agrarias tienen en su panteón deidades ligadas a la vegetación que, desmembrada y enterrada, dan lugar al alimento básico del grupo. Muy a menudo, estos mitos generan, al mismo tiempo que los validan, ritos, prácticas sacrificiales que reproducen la aventura de la divinidad. Al repetirlo, el ritual refuerza el mito., que, en sí mismo, justifica un comportamiento «ancestral» mediante una explicación de carácter simbólico: como el dios, la planta alimenticia debe morir para renacer en una nueva forma, ser cortada o rasgada, luego enterrada para generar una nueva cosecha. .
Esta función de validación todavía aparece en los mitos relacionados con el origen del poder. En la antigua Mesopotamia, el año nuevo se celebraba ritualmente mediante la lectura de laEnouma Elish, una epopeya que narra la creación del mundo y su evolución, desde el primer estado de anarquía hasta el advenimiento del orden encarnado por el dios Mardouk. En el antiguo Egipto, la teología de Memphis identificaba al faraón con el dios Horus, hijo de Isis y Osiris y conquistador de Seth, símbolo de anarquía y desorden. Al valorar el origen divino del orden político representado por el soberano, el mito refuerza el poder de este último, lo hace indiscutible. Asimismo, ciertas mitologías justifican las desigualdades sociales o raciales (el sistema de castas en India, por ejemplo).
Así, la mitología puede definirse como un sistema que permite organizar el mundo proponiendo, a través de historias simbólicas, respuestas a preguntas sobre los orígenes. A su vez, estas respuestas generan rituales y jerarquías, que estructuran la sociedad, así como categorías y oposiciones (día / noche, bien / mal, creación / destrucción, fecundación / fecundación, etc.) que estructuran el pensamiento. La mitología es, por tanto, un instrumento de conocimiento y de cohesión social.
2. Mitología griega
Ver el artículo especializado Mitología griega.
3. Mitología romana
Ver el artículo especializado Mitología romana.
4. Mitología egipcia
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5. Mitología mesopotámica
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6. Mitología india
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7. Mitologías precolombinas
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8. Mitologías nórdicas
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9. Mitología celta
Consulta el artículo especializado Mitología celta.