Mitosis –

El mecanismo de división celular que asegura el crecimiento y la renovación de las células (a excepción de los gametos, que se dividen por meiosis) se denomina mitosis🇧🇷 La mitosis es también el mecanismo de reproducción asexual presente en varios organismos multicelulares. Ciertas especies de planarias (phylum ornitorrincos), por ejemplo, gracias a su gran capacidad de regeneración, consiguen recuperar partes de su cuerpo perdidas ocasionalmente.

El período desde el principio hasta el final de la división celular se llama ciclo celular. En este ciclo, la célula crece y se prepara para la división. Incluye una fase en la que la célula no se divide, llamada interfase. La mitosis en sí tiene cuatro fases: profase, metafase, anafase y telofase. Es importante recalcar que, en la mitosis, al final del ciclo celular, se mantiene el mismo número de cromosomas y la misma información genética de la célula madre en las células hijas.

Interfase

La interfase es el período en el que la célula aún no se está dividiendo. Su material genético se encuentra en forma de filamentos de cromatina y dirige todas sus actividades a través de la síntesis de ARN. Se puede dividir en tres fases:

• G1: precede a la replicación del ADN. La célula crece y realiza sus actividades con normalidad, sintetizando ARN con instrucciones para la producción de proteínas, incluidas las encargadas de señalar el inicio de la división celular.
• S: los filamentos de ADN y cromatina se duplican, las histonas (proteínas que forman los cromosomas) se sintetizan y los centríolos se duplican.
• G2: la célula reanuda la síntesis proteica general iniciada en el período G1 y se sintetizan las moléculas implicadas en la división celular.

Durante este periodo, un grupo de enzimas comprueba las condiciones de la célula que se dividirá: si se ha alcanzado el tamaño ideal, si el ADN no está dañado, si el entorno en el que se encuentra la célula es favorable, etc. Esta verificación tiene lugar durante las fases G1 y G2 en puntos específicos denominados puntos de control. Si se detecta un problema que se puede corregir, el ciclo celular se interrumpe o pospone. Si el problema no tiene solución, la célula tiene programada su muerte por un mecanismo conocido como apoptosis. En él se realizan diversos cambios en el núcleo y citoplasma de la célula, que acaba muriendo y siendo fagocitada por las células de defensa del organismo.

Etapas de la mitosis

Profase

En la profase, los cromosomas comienzan a condensarse. Esta condensación está mediada por la acción de una proteína llamada condensina, que los hace cada vez más cortos y gruesos. A medida que se condensa, el ADN detiene la síntesis de moléculas de ARN. Los filamentos duplicados se unen en el centrómero y cada filamento se denomina cromátida.

Los centríolos duplicados migran a los polos de la célula y, junto con las fibras, forman el áster. A partir de la región donde se ubican los centriolos, denominada centro celular o centrosoma, se formará el huso mitótico.

Los nucléolos desaparecen y comienza la fragmentación del núcleo. Luego, los microtúbulos del huso mitótico se unen al cinetocoro (estructura proteica ubicada en la región del centrómero) y llevan los cromosomas a la región media de la célula. Su final está marcado por la llegada de los cromosomas a medio camino entre los polos celulares, es decir, en el plano ecuatorial.

Metafase

La metafase está marcada por el grado máximo de condensación de los cromosomas. Los centríolos ocupan los polos opuestos de la célula y el cinetocoro de cada cromátida permanece unido a las fibras del huso mitótico. Dispuestos en la región ecuatorial de la célula, los cromosomas forman la llamada placa ecuatorial o placa metafísica, y cada una de las cromátidas hermanas gira hacia cada uno de los polos de la célula.

Anafase

En la anafase, las cromátidas se separan y se denominan cromosomas hijos o hermanos. A medida que las fibras del huso mitótico se acortan, son atraídas hacia los polos opuestos de la célula.

Elofase

En esta etapa, ya en los polos celulares, los cromosomas se descondensan y comienza la formación de nuevas envolturas nucleares alrededor de cada juego de cromosomas, reconstituyendo dos nuevos núcleos. La telofase marca el final de la mitosis, precediendo a la citocinesis, el proceso por el cual el citoplasma se divide y finalmente forma dos células hijas.