Written by Lleva el nombre de monarquía feudal el sistema de gobierno en Europa en el período conocido como la Edad Media. Su nombre es una referencia a los terratenientes, o feudos, que en la práctica tenían tanto o quizás más poder que el monarca, a menudo relegado a un papel meramente nominal.
Después de la caída del Imperio Romano Occidental, lo que se puede ver en gran parte de Europa es un vacío de poder. Surgen varios reinos más pequeños, con monarcas de escasa representación. La iglesia se encuentra en un momento de franca expansión y en Roma se convierte en la autoridad de facto. La falta de poder central en muchas regiones hace que las ciudades pierdan importancia, disminuyan su población y sus ciudadanos se vuelvan hacia el campo, donde se convierten en simples agricultores de subsistencia. Esto a su vez tiene efectos sobre la economía, que retrocede, ampliando la brecha entre ricos y pobres y extinguiendo casi por completo a la clase media.
En este escenario de crisis económica y falta de autoridad, se extendió el crimen y la violencia. Para el individuo común, la única solución es refugiarse en las tierras de un rico señor feudal que, con su riqueza y posición, podría financiar su propio ejército para defenderse de posibles ataques e incluso librar la guerra a otros señores, en busca de de mayor poder y prestigio. A cambio de protección, el señor se aprovechó del trabajo de su protegido, quedándose con parte de lo que cultivaba, además de reclutarlo para fortalecer su ejército.
El problema con esta nueva realidad era que los reyes heredaban su estatus, pero no necesariamente el poder suficiente para reinar y hacer valer su voluntad. Es importante destacar que los estados nacionales unificados solo surgirán después de la monarquía feudal; por tanto, el concepto de país no era tan concreto como lo es hoy. Como resultado, muchos señores feudales eran más poderosos y ricos que los propios reyes, y la consecuencia de esto fue la fragmentación del poder. Cada región adoptó su propia moneda, sistema de pesos y medidas, costumbres e incluso sus propios dialectos.
El sistema monárquico feudal se deteriorará gradualmente cuando los reyes, con el apoyo decisivo de la Iglesia, logren imponer su autoridad sobre áreas más amplias. Con esto, surgirá la monarquía absolutista, que traerá estados nacionales unificados, proporcionando una mayor movilidad económica y social. El primer país en abandonar el sistema de la monarquía feudal es Portugal, en 1143. Otros países, como Alemania, solo lo harán en 1871 y Albania solo en 1913.
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Bibliografía:
Monarquía feudal. Disponible en:
