Movilidad social

El término mobilidad social significa el desplazamiento de individuos o grupos entre diferentes posiciones socioeconómicas. En sociedades gobernadas por regímenes de castas o estancias, esta movilidad es prácticamente inexistente, ya que la posición social del individuo está establecida desde su nacimiento y no se puede cambiar. En las sociedades occidentales modernas, donde el capitalismo es el modo de producción predominante, la movilidad entre diferentes clases sociales es más frecuente. Dicha movilidad puede darse de dos formas: ascendente (cuando hay un aumento de las ganancias económicas y, en consecuencia, mayor acceso a bienes y servicios) o, en sentido contrario, descendente.

Movilidad social ascendente

Si bien la movilidad social ascendente es mucho mayor en el sistema de clases cuando lo comparamos con otros tipos de estratificación -castas o esclavitud, por ejemplo- es necesario identificar los factores que hacen posible tal movimiento. Al inicio del proceso de industrialización, cuando los derechos laborales aún no existían o eran precarios, el sentimiento que movía a los trabajadores era el miedo a la miseria y al hambre que podía estallar si no trabajaban con ardor. Una vez establecidos los sindicatos y, consecuentemente, los derechos básicos de los trabajadores, se empezó a promover la idea de la movilidad social como estímulo para el trabajo. En otras palabras, a través de la idea de meritocracia, la promesa de ascenso social a través del esfuerzo en el trabajo se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de las sociedades modernas.

Dado que este discurso es ahora hegemónico, el número de personas que se mueven entre una clase y otra se convierte en un indicador importante del grado de democracia en un país. Si realmente hay igualdad de oportunidades para todos, independientemente del género, la raza, el lugar de nacimiento o cualquier otro rasgo inmutable, es de esperar que un individuo talentoso de una familia pobre pueda atravesar el proceso de movilidad social ascendente. Sin embargo, los estudios muestran que en la mayor parte del mundo, la movilidad social intergeneracional (que ocurre entre diferentes generaciones de la misma familia) tiende a ser pequeña o nula, con casos donde el aumento es numéricamente raro radical.

Estadística

Elaborado recientemente, el informe de Oxfam International (confederación de organizaciones presentes en más de 90 países) muestra estadísticamente la relación indirecta entre el Coeficiente de Gini y la movilidad social intergeneracional. El coeficiente de Gini es un indicador que se utiliza para medir la desigualdad social en un país, cuanto menor es, menor es la desigualdad. El informe de Oxfam señala que en países con una gran desigualdad social, las posibilidades de que un joven tenga un ingreso diferente al de sus familiares son menores. En otras palabras, las posibilidades de que se produzca movilidad social son menores. El informe también muestra que existe una cierta transferencia de privilegios entre las diferentes generaciones de familias adineradas, lo que de alguna manera contradice la idea de que hay igualdad de oportunidades para todos. Sin embargo, al igual que otros investigadores en el tema, Oxfam indica que la inversión en servicios públicos y, especialmente en educación, es la forma más efectiva de cambiar esta situación. En Brasil, la movilidad social ha ido aumentando progresivamente, habiendo experimentado cambios importantes en la última década. Los estudios más recientes atribuyen estos cambios a los programas sociales y al aumento de personas matriculadas en la educación superior.

La disminución de la movilidad social todavía está poco estudiada (especialmente en los países desarrollados). Sin embargo, en épocas de intensa crisis económica, como las vividas después de 2008 en EE.UU., es notable, impactando con mayor intensidad a las clases medias. Algunas investigaciones recientes sobre movilidad social muestran que, en estos tiempos de recesión, las mujeres solteras y los niños forman parte del grupo más afectado por la crisis.

Historia

La movilidad social está estrechamente relacionada con los tipos de estructuras sociales, es decir, en un sociedad estatal (definida por latifundios), característica del período feudal medieval, la pirámide social no permitía la movilidad social.

Por lo tanto, en ese período, si el individuo naciera en una familia noble, moriría noble; de la misma manera sucedió con los demás estamentos, es decir, los siervos, que trabajaban para los señores feudales, no tenían la posibilidad de convertirse en otro grupo.

La estructura de la sociedad estatal en la Edad Media se basaba en el sistema feudal, que permitía a los terratenientes (llamados señores feudales) utilizar la fuerza de trabajo de los siervos, quienes a su vez realizaban las tareas a cambio de protección y alimentos, sin embargo, tenían una calidad de vida mucho menor en comparación con otras fincas, definidas jerárquicamente por: Rei-Nobreza-Clero-Povo.

Sin embargo, este panorama cambia con el declive de la Edad Media y el inicio de la Edad Moderna. En este sentido, es de destacar que en el período denominado Baja Edad Media (XI-XV), Europa atravesaba varias transformaciones en el universo político, económico, científico, social y cultural, ya que el comercio se intensificaba cada vez más, con la aparición de nuevas rutas marítimas, las cruzadas y la apertura del mar Mediterráneo.

Además, los sirvientes feudales, descontentos con esta “inmovilidad social”, comenzaron a frecuentar lugares más cercanos a las ciudades amuralladas medievales (llamadas burgos), con el fin de adquirir una vida mejor. Cabe señalar que, anteriormente, los burgaleses formaban parte de la propiedad de los señores nobles y feudales, quienes la consideraban un centro administrativo y religioso.

A partir del surgimiento de una nueva clase social (la burguesía), el cambio en el sistema económico (introducción de la moneda como valor de cambio) y los descubrimientos científicos, la población europea está adquiriendo una nueva mentalidad, basada en los valores del humanismo renacentista ( antropocentrismo), en detrimento del teocentrismo imperante en la época medieval.

Esta nueva clase social formada por comerciantes, comerciantes y los más diversos profesionales, se reunía para vender sus productos al menos una vez a la semana. Estas aglomeraciones cercanas a las Iglesias y, a veces, dentro de los barrios, iniciaron los «mercados abiertos», además de dar forma a los ideales de esta nueva clase emergente, la burguesía, y de un sistema capitalista primitivo.

Todos estos cambios y, sobre todo, el surgimiento de la clase burguesa, modificaron esencialmente la estructura social y económica de Europa, lo que permitiría, a partir de entonces, la movilidad social, basada en una sociedad estratificada y jerárquica. En otras palabras, la sociedad estratificada (dividida en estratos) acepta el cambio de posición social (o estatus social), dentro de la estructura social definida.

Para saber más: Sociedad estatal y sociedad estratificada

Tipos de movilidad social

Dependiendo del grado de movilidad social, puede ocurrir de dos formas:

• Horizontal: el individuo o grupo social adquiere movilidad social sin cambiar de estratos sociales.
• Vertical: el individuo o grupo social adquiere movilidad social, cambiando de estratos. En este caso, la movilidad social puede ser ascendente (ascendente) o descendente (descendente).

Además de esta clasificación, la movilidad también puede ser:

• Intraracional: ocurre entre individuos de la misma generación
• Intergeneracional: ocurre entre individuos de diferentes generaciones