El término música arábica se puede aplicar a varios estilos y géneros de música repartidos en varios países, con diferentes culturas, ya que la cultura del pueblo árabe se ha extendido a diferentes áreas, especialmente en el Medio Oriente y África del Norte.
Se caracteriza por un énfasis en la melodía y el ritmo, en contraposición a la armonía. Hay algunos géneros de música árabe que son polifónicos, pero por lo general, la música árabe es homofónica.
Tal tradición tiene sus raíces en la poesía del período preislámico conocido como “jahiliyyah” (o “poesía del período de ignorancia”). Cantar fue una tarea encomendada a mujeres con hermosas voces que también aprendieron a tocar instrumentos (tambor, ud, rebab, etc …) y luego interpretaron canciones respetando la métrica poética. Las composiciones eran sencillas, cantadas en un solo “maqam” (sistema modal utilizado en la música árabe tradicional). Tanto la composición como la improvisación musical se basan en el sistema maqam. Los maqams se realizan en música vocal o instrumental sin incluir el componente rítmico.
- Al-Kindi (801-873 d. C.) fue el primer gran teórico de la música árabe. Propuso agregar una quinta cuerda al ud y teorizó sobre la connotación cosmológica de la música. Publicó quince tratados de teoría musical, y solo quedan cinco. Es en uno de sus tratados donde la palabra “muziqa” se utilizó por primera vez en árabe.
- Abulfaraj (897-967) escribió un libro importante, “Kitab al-Aghani”, una colección de poemas y canciones en más de 20 volúmenes entre los siglos VIII y IX.
- Al-Farabi (872-950) escribió un notable libro sobre música islámica titulado “Kitab al-al-Kabir Musiqi” (El gran libro de la música). Su sistema tonal todavía se utiliza en la música árabe.
En 1252, Safi al-Din desarrolló una forma única de notación musical, donde los ritmos estaban representados por formas geométricas.
En el siglo XX, El Cairo se convirtió en un centro de innovación musical. Allí, la primera mujer en adoptar un enfoque musical secular moderno fue Om Kalsoum, seguida rápidamente por la libanesa Fairuz, ambas consideradas leyendas de la música árabe.
En 1932, se celebra el Congreso de Música Árabe, un gran simposio y festival que reunió a académicos y artistas de todo el mundo árabe en El Cairo del 14 de marzo al 3 de abril. Estuvieron presentes delegaciones de músicos de Argelia, Egipto, Irak, Marruecos, Siria, Túnez y Turquía. Sugerido al rey Fuad I por el barón Rodolphe d’Erlanger, el Congreso pretendía ser el primer foro a gran escala para presentar, discutir, documentar y registrar las innumerables tradiciones musicales del mundo árabe, el norte de África y Oriente Medio (incluida Turquía). discutiendo el futuro, pasado y presente de la música árabe, ya que en ese momento se creía que varias de sus manifestaciones estaban en declive, haciendo recomendaciones para su revitalización y preservación. Los grupos visitantes grabaron 360 actuaciones, la empresa HMV (EMI) registró 162 registros. Además, se presentaron propuestas para la modernización y estandarización de la música árabe, incluida una propuesta para estandarizar el sistema tonal a 24 compases por octava, restaurando el sistema anterior no templado, inherente a los estilos antiguos. El delegado egipcio Muhammad Fathi recomendó que los instrumentos occidentales se integraran en los conjuntos árabes, debido a lo que él creía que eran sus cualidades expresivas superiores. En los años siguientes se realizaron tres congresos similares, pero ninguno de la dimensión e influencia de lo ocurrido en 1932.
Durante las décadas de 1950 y 1960, la música árabe comenzó a adquirir un aspecto más occidental con instrumentos y letras árabes. Las melodías son a menudo una mezcla de estilos orientales y occidentales.
Bibliografía:
Música árabe clásica. Disponible en
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