Mutaciones del coronavirus: genética

usted coronavirus son una familia de virus que tienen un genoma de ARN monocatenario. Esta familia se distribuye entre mamíferos, aves y causa enfermedades del tracto respiratorio o gastrointestinal. Una de las señas de identidad de esta familia es el tamaño del genoma.

El SARS-CoV-2 (o coronavirus) es el agente etiológico de Covid-19, o la nueva enfermedad por coronavirus. También tiene una envoltura lipídica. Covid-19 es una enfermedad de transmisión fácil, y los primeros casos aparecieron en China a fines de 2019. El virus se extendió rápidamente por todo el mundo, provocando una pandemia que dejó a todo el planeta en alerta. Países de todo el mundo, incluido Brasil, promulgaron medidas sanitarias. Entre estas medidas se encuentran la restricción de circulación (cierre de emergencia), y el uso obligatorio de mascarillas en un lugar público y la limpieza de manos y superficies con alcohol (70%), con el fin de reducir la transmisión. La enfermedad presenta una amplia variedad de síntomas, siendo los más comunes fiebre, tos seca, dolor corporal y debilidad.

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mutaciones

Las mutaciones son cambios que ocurren en la secuencia de nucleótidos (genoma) del material genético de un organismo, durante la replicación del virus o durante la división celular. El genoma es toda la información hereditaria de un organismo que está codificada en su ADN o ARN. Cuando el virus ingresa a una célula, se replica (se multiplica) para que pueda invadir otras células y continuar la infección. En la replicación, ocurren errores en la secuencia de nucleótidos. Estos errores son mutaciones. Algunas mutaciones hacen que el virus pierda su capacidad de infectar otras células. Otros pueden permitir que el virus se vuelva más virulento. Esto es lo que la biología llama selección natural. Los virus de ARN mutan más que los de ADN, ya que los errores son más frecuentes.

Ilustración:. Rost9 / Shutterstock.com

Mutaciones de coronavirus

En comparación con otros virus de ARN, el coronavirus muta más lentamente que otros virus. Los científicos lo consideran un virus genéticamente estable. La pregunta es si las mutaciones lo hacen más virulento o no.

Científicos de varios países están secuenciando el genoma del virus y las secuencias están disponibles en una base de datos llamada GISAID. La secuenciación es el proceso de determinar el orden secuencial de los nucleótidos en una molécula de ADN o ARN.

Los virus que sufrieron mutaciones que los hicieron más virulentos terminan siendo eliminados, ya que matan a sus anfitriones antes de que logren infectar a nuevos individuos. Sin embargo, no hay evidencia de que el coronavirus haya mutado para hacerlo más virulento para los humanos. Lo que se sabe es que cambia constantemente.

Se han realizado investigaciones para producir una vacuna. En teoría, las mutaciones podrían ser un factor que obstaculice el desarrollo de una vacuna para Covid-19. Sin embargo, no hay evidencia de que las mutaciones que sufre el coronavirus estén modificando la capacidad de provocar la reacción de los anticuerpos (antigenicidad). Se está investigando para el desarrollo de la vacuna utilizando cepas virales de los primeros casos de la enfermedad en China, y los anticuerpos producidos en la respuesta inmune han neutralizado el coronavirus, incluso en presencia de mutaciones.

Aunque el SARS-CoV-2 muta, no interfiere con la respuesta inmunitaria del huésped y no obstaculiza el desarrollo de vacunas que están en curso en todo el mundo.

Bibliografía:

Mutación. Disponible en: https://pt.wikipedia.org/wiki/mutação Consultado el 12/11/2020.

Qué revelan las mutaciones sobre el coronavirus. Y lo que queda por saber. Disponible en: https://www.nexojornal.com.br/expresso/2020/10/30/O-que-as-muta%C3%A7%C3%B5es-revelam-sobre-o-coronav%C3%ADrus .-Lo-que-falta-saber Accedido el 12/11/2020

Qué significan las mutaciones del coronavirus. Disponible en: https://www.uol.com.br/vivabem/noticias/afp/2020/09/18/o-que-significam-as-mutacoes-do-coronavirus.htm Consultado el 11/12/2020.

Secuenciación. Disponible en: https://pt.wikipedia.org/wiki/Sequencing Consultado el 12/11/2020.

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