Written by LA neuropatía es un trastorno neurológico que se ocupa de un mal funcionamiento o problemas fisiopatológicos de los nervios. Estos pueden sufrir modificaciones por varios motivos, entre los principales tenemos infecciones, abuso de drogas, lesiones por fricción física, problemas genéticos, entre otros. Existen varios tipos de neuropatías, que se clasifican según la causa del problema o el lugar donde ocurrió la lesión o el problema, y también por las características de la lesión.
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Entre los tipos de neuropatías tenemos clasificación según la ubicación de la lesión, la cual puede estar en nervios del sistema nervioso central, el sistema nervioso periférico y el sistema nervioso autónomo, así tenemos neuropatía central, periférica y autónoma.
LA neuropatía periférica se caracteriza por numerosas condiciones que involucran daño a los nervios periféricos del sistema nervioso, normalmente estas lesiones ocurren en más de un nervio. Existen varios tipos de neuropatías periféricas, más de cien tipos y cada una tiene una característica y síntomas que se diferencian entre sí, un ejemplo es el caso de los fármacos utilizados en quimioterapia que también pueden producir neuropatía periférica.
El daño nervioso conduce a una función deteriorada y síntomas que variarán según el tipo de nervio lesionado, estos síntomas van desde debilidad leve hasta pérdida de reflejos, problemas con el dolor o variaciones de temperatura, pérdida de sensibilidad, entumecimiento u hormigueo local y estos síntomas. Suelen aparecer más intensamente por la noche. Los síntomas se desarrollan con el tiempo y pueden empeorar si no hay tratamiento, y las principales causas de la neuropatía son las lesiones provocadas por la diabetes, la hipertensión arterial, los problemas vasculares, las infecciones, las enfermedades autoinmunes y algunos medicamentos de quimioterapia.
Los tipos de tratamientos variarán según qué nervio se lesionó, los síntomas que presenta el paciente y la ubicación, cabe mencionar que no existe una cura definitiva pero los tratamientos disponibles son capaces de reducir significativamente los síntomas. Existen posibilidades de prevenir la aparición de la enfermedad e incluso retrasar su avance adoptando estilos de vida saludables como el ejercicio físico, una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales, y evitando el consumo de bebidas alcohólicas y cigarrillos. En el caso de la neuropatía provocada por diabetes, el control de los niveles de glucosa plasmática es fundamental, las neuropatías provocadas por procesos autoinmunes y la inflamación se pueden controlar mediante fármacos que reduzcan la migración de las células de defensa a estos sitios, como los fármacos denominados inmunosupresores en general, otros Se pueden usar medicamentos para disminuir el dolor, como analgésicos, o incluso para disminuir la conducción de señales por el nervio lesionado.
Como la progresión de la enfermedad puede ser rápida y la aparición de los síntomas puede variar, lo ideal es buscar un médico especialista para valorar el caso. Como los síntomas involucran dolor, hormigueo, falta de sensibilidad, entumecimiento y disminución de la motilidad local si el individuo no busca un especialista existe el riesgo de desarrollar otra enfermedad más grave, como un cáncer que puede infiltrar las fibras nerviosas y causar síntomas similares a la neuropatía.
Actualmente, existen varios estudios científicos centrados en la comprensión fisiopatológica de las neuropatías con el fin de dilucidar los mecanismos implicados en el desarrollo de la enfermedad, estas investigaciones van desde estudios clínicos con pacientes, estudios de genética y la historia natural de las neuropatías. Otras investigaciones intentan entender cómo la disfunción del sistema inmunológico puede evolucionar contribuyendo a la generación de lesiones nerviosas, el mejor conocimiento de estos campos conducirá a la correcta interpretación de la patología, posibilitando mejores métodos de prevención y reducción de la progresión de la enfermedad.
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Fuentes:
Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, disponible en: https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Peripheral-Neuropathy-Information-Page Consultado el 14/10/19.
