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Pintor francés (Villers, cerca de Les Andelys, 1594-Roma 1665).
Romano de adopción, Nicolas Poussin es el pintor que llevó el clasicismo francés a su apogeo, buscando alcanzar el ideal de perfección antigua al que el xviimi s. Con una gran riqueza de inspiración, su obra conjuga una brillante preocupación por la reflexión filosófica.
1. Inspiración romana
Nicolas Poussin descubre su vocación artística en contacto con el pintor manierista Quentin Varin. En 1612, llegó a París, donde pasó en particular en el taller de Lorrain Georges Lallemant, también manierista, luego, en 1622, colaboró con Philippe de Champaigne en Luxemburgo. También conoce al poeta Giambattista Marino, quien le presenta el gusto por lo antiguo.
Después de una estancia en Venecia, fue en 1624 cuando Poussin se trasladó a Roma, la capital artística del tiempo. Gracias a Marino, vive en el séquito de poderosos coleccionistas. Para el cardenal Francesco Barberini (1597-1679), sobrino del papa Urbano VIII, ejecutó la muerte de Germánico (1627, Minneapolis), su primera obra maestra como pintor de historia. El más importante de sus clientes, sin embargo, fue el secretario del cardenal Cassiano dal Pozzo (1588-1657), para quien tuvo que convertirse en el “pintor y filósofo” de fama europea.
los Martirio de San Erasmo, destinado a la Basílica de San Pedro en Roma (1628-1629, Museos Vaticanos), es el único encargo monumental de Poussin, que privilegia las pinturas de caballete, diseñadas para viviendas particulares. Estos se relacionan con temas bíblicos (la masacre de los inocentes, circa 1625-1626, Musée Condé, Chantilly) o mitológico (Eco y Narciso, hacia 1630, Louvre; el triunfo de Flore, id.), o incluso una iconografía más personal (Los pastores de Arcadia, circa 1628-1630, Chatsworth Castle, Inglaterra; Inspiration du poète, circa 1630, Louvre). Su admiración por Tiziano se refleja en la riqueza cromática y la intensidad lírica. Recuperándose de una grave enfermedad, Poussin se casó en 1630 con la que lo había cuidado, Anne-Marie Dughet, hija de un cocinero francés residente en Roma. Por lo tanto, proporcionará formación artística a su cuñado, Gaspard, que se convertirá en un excelente paisajista, apodado «el Guaspre Poussin» (1615-1675). Con la plaga de Asdod (hacia 1630-1631, Louvre) y Imperio de Flora (1631, Dresde), Poussin aborda un camino nuevo, más teatral, basado en el estudio de las pasiones humanas, experimentando el sujeto desde el interior en su diversidad (Tancred y Herminie, 1634, Ermita; la adoración del becerro de oro, c. 1634, National Gallery, Londres; San Juan bautizando al pueblo, c. 1635-1637, Louvre). Su fama llegando a París, Poussin pintó varios bacanal para el cardenal Richelieu, quien lo trajo a Francia (1640). Previamente, realizó la primera serie de Siete sacramentos, encargado por Cassiano dal Pozzo y que se completará en 1642; de ella emerge una nueva solemnidad, a la que el estudio de la escultura antigua no es ajeno. La segunda serie de Siete sacramentos (1644-1648, Edimburgo), pinturas monumentales que reflejan una perfecta comprensión del espacio, serán realizadas para Paul Fréart de Chantelou (1609-1694), secretario de François Sublet des Noyers (1588-1645), él mismo Superintendente de Edificios de Luis XIII . Al llegar a París en diciembre de 1640, a instancias de Richelieu, Nicolas Poussin fue nombrado primer pintor del rey allí. Pero su euforia duró poco. Se dio cuenta de que no estaba hecho para lo que se esperaba de él: grandes cuadros de altar, vastas pinturas alegóricas y, sobre todo, obra de decoración de la gran galería del Louvre (nunca terminada y luego destruida). Las intrigas de los pintores que temían por su puesto, encabezados por Simon Vouet, aumentaron el descontento de Poussin. Decidió regresar a Roma en septiembre de 1642. En principio, iría allí a buscar a su esposa. En realidad, no tenía intención de irse, especialmente después de las muertes de Richelieu y Luis XIII. Queda que en París Poussin había entrado en contacto con aficionados ilustrados que, como Paul Fréart de Chantelou, le eran fieles. Cada vez más imbuido de estoicismo, Poussin ilustra a Plutarco (los funerales y las cenizas de Foción, 1648, colecciones privadas). Cada tema es tratado de una manera apropiada a su valor, de acuerdo con una «teoría de modos» tomada de la música de los antiguos griegos (Moisés salvó de las aguas, varias versiones; el juicio de Salomón, 1649, Louvre). El paisaje toma un papel cada vez más importante en su obra, dejando en retirada las pasiones del hombre en favor de un ideal panteísta que exalta el misterio y el poder de la naturaleza (Diógenes arrojando su cuenco, 1648, Louvre; Paisaje con Polifemo, 1649, Ermita; Paisaje con Orión ciego, 1658, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; Apolo enamorado de Daphne, 1664 [inachevé], Louvre). Mientras que una nueva versión de Los pastores de Arcadia (hacia 1650-1655, Louvre) corona la evolución «filosófica» del artista, otros lienzos abordan temas religiosos, como en La Anunciación (1652-1655, Munich) y la sagrada familia (1655-1657, Ermitage), que yuxtapone colores vibrantes. La serie de Cuatro estaciones (1660-1664, ibid.), Pintado para Richelieu, constituye una especie de testamento, tanto espiritual como artístico. Poussin también dejó una importante obra dibujada (Louvre, Chantilly, Museo Británico, Estocolmo), la mayoría de las veces realizada con lavados muy sintéticos. Poussin murió sin tener alumnos, porque no había querido abrir un taller en Roma y siempre había vivido allí en una especie de aislamiento meditativo. Por otro lado, habrá contribuido a la formación de Charles Le Brun y, dentro de la Real Academia de Pintura y Escultura, se le considerará casi a la par de Rafael. Al final del xviiimi s., influirá fuertemente en el surgimiento del neoclasicismo. Durante los próximos dos siglos despertará el fervor de Delacroix y el de Ingres, luego será un gran referente para Cézanne y para Picasso.
2. El lenguaje de la teatralidad
3. La repugnante experiencia parisina
4. El logro culminante de la obra: estoicismo y panteísmo
5. Posteridad de Poussin
