Nomenclatura botánica – Plantas –

Nomenclatura botánica es la disciplina que intenta dar nombre a los taxones a través de principios y reglas enumerados por el Código Internacional de Nomenclatura Botánica.

A los grupos taxonómicos se les debe dar nombre para establecer una comunicación eficiente, de manera que tanto los sistemas botánicos como otros científicos accedan a aspectos relacionados con la identidad, las relaciones filogenéticas y otros aspectos biológicos.

Los principios y reglas de la nomenclatura botánica se han desarrollado y actualizado a lo largo de una serie de congresos internacionales y se enumeran en el Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ICBN). El propósito principal de ICBN es proporcionar un nombre correcto para cada grupo taxonómico dentro de un sistema estable (un sistema de clasificación).

El uso de nombres científicos es fundamental para una comunicación eficaz y precisa sobre las plantas en un contexto global. Los nombres científicos se latinizan. Cada taxón (unidad taxonómica) tiene su nombre y se utiliza en todo el mundo.

El sistema de nomenclatura binomial fue utilizado por primera vez por Carolus Linnaeus, en el trabajo Especie plantarum, publicado en dos volúmenes en el año 1753. Los nombres científicos son binomiales, compuestos por dos palabras latinizadas. La primera palabra es el género, la segunda es el epíteto específico y puede ser un adjetivo, un nombre por aposición o un nombre posesivo. El nombre científico está escrito en cursiva o subrayado. La primera letra del nombre genérico siempre se escribe en mayúscula. ICBN recomienda que el epíteto específico se escriba siempre en minúsculas.

El epíteto específico va seguido del nombre del autor. El autor es el nombre de la persona que describió por primera vez el taxón. Los nombres de los autores deben abreviarse a una lista de abreviaturas apropiadas. El epíteto específico no debe repetir el nombre genérico como en Benjuí benjuí, este nombre se conoce como tautónimos.

Por ejemplo, el nombre científico completo de la faveira es Parkia nitida Miq. El género es Parkia, el epíteto específico es nidita (adjetivo que significa «brillante») y el nombre del autor es Miquel (que se abrevia como Miq.). Otros ejemplos de nombres científicos serían: Euterpe precatoria Mercado., Ruta graveolens L., Parkia multijuga Benth., Cedrela odorata L., Mauritia flexuosa Lf

Ejemplos de epítetos específicos y su significado

aridus – árido asper – áspero; azureus – de color azul cielo; edulis – comestible; affinis – relacionados; alatus – alado cloranthus – con flores verdes; gracilis– delgado, tierno; graveolens – con aroma fuerte; humilis– enano; Incaico – gris; laevigatus – liso; latifolio – con hojas anchas; macrocarpo – con frutos grandes; rufus – Rojo; sativus – cultivado,

Estos epítetos son adjetivos y están en masculino. Su uso debe coincidir siempre con el género del nombre genérico. La mayoría de los epítetos específicos se refieren a los atributos característicos de la planta que pueden ser morfológicos, ecológicos o químicos, el área de distribución del taxón, el nombre del primer recolector del taxón entre otros.

El ICBN establece principios de nomenclatura como:

1. La nomenclatura botánica es independiente de la nomenclatura zoológica.
2. La aplicación de nombres a grupos taxonómicos se rige por tipos de nomenclatura.
3. La nomenclatura de los grupos taxonómicos se basa en el principio de prioridad de publicación.
4. Cada taxón debe tener un solo nombre correcto, excepto en casos específicos.
5. Los nombres científicos se escriben en latín o latinizados, independientemente de su origen.
6. Las reglas de nomenclatura son retroactivas, salvo que se indique expresamente.

Para describir un taxón recién descubierto, el ICBN define algunos pasos importantes para garantizar que el nuevo nombre sea validado públicamente. Estos pasos se aplican a las especies.

1. El nombre debe estar en latín o latinizado, binomial. No debe duplicar otro nombre que ya exista.
2. Debe indicarse claramente la categoría del nombre.
3. Se debe designar un espécimen tipo.
4. La descripción de la planta debe ser en latín u otro idioma, acompañada de un breve diagnóstico (atributos de la especie) en latín.
5. Toda la información debe estar publicada de forma válida.

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Referencias bibliográficas

Cuervo, PH; Eichhorn, SE; Evert, Biología Vegetal de RF. 8ª ed. Guanabara Koogan. Rio de Janeiro. 2014

Judd, WS; Campbell, CS; Kellogg, EA; Stevens, PF; Donoghue, MJ Plant sistemática: un enfoque filogenético. 3ª ed. Artmed, Porto Alegre. 612p. 2009.