Núcleo celular: toda la materia

El núcleo es la región de la célula donde el material genético (ADN) de organismos unicelulares y multicelulares.

El núcleo es lo que caracteriza a la organismos eucariotas y los diferencia de los procariotas que no tienen núcleo.

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Ocupación

El núcleo es como el «cerebro» de la célula, porque es a partir de ahí de donde parten las «decisiones». Es donde se ubican los cromosomas compuestos por moléculas de ácido desoxirribonucleico, ADN, que portan toda la información sobre las características de la especie y participan en los mecanismos hereditarios.

Cada región del ADN está compuesta por genes que codifican información para la síntesis de proteínas, que ocurre en los ribosomas. Según el gen codificado, se sintetizará un tipo de proteína, que se utilizará para fines específicos.

Nucleo celularRepresentación del proceso de síntesis de proteínas que comienza en el núcleo y luego ocurre en el citoplasma.

Además, cuando el organismo necesita crecer o reproducirse, la célula pasa por divisiones que también ocurren en el núcleo.

Componentes principales

El núcleo contiene nucleoplasma, sustancia en la que se sumerge el material genético y las estructuras que son importantes para el desempeño de sus funciones, como los nucléolos.

Y también está la biblioteca o membrana celular, que delimita el núcleo e involucra al material genético.

Nucleo celularRepresentación de la estructura del núcleo y su conexión con el retículo y los ribosomas.

Biblioteca

La membrana que rodea al núcleo se llama biblioteca, es de naturaleza similar al resto de membranas celulares, es decir, una doble capa de lípidos y proteínas.

La membrana más externa está unida al retículo endoplásmico y, a menudo, tiene ribosomas adheridos.

En el lado interno de la membrana interna hay una red de proteínas (lámina nuclear) que ayudan a sostener la biblioteca y participan en el proceso de división celular, contribuyendo a la fragmentación y reconstitución del núcleo.
Hay poros en la biblioteca que son importantes para controlar la entrada y salida de sustancias.

vea también: células procariotas y eucariotas

Cromatina

Las moléculas de ADN asociadas con las proteínas histonas forman la cromatina. La cromatina puede ser más densa, más rizada, por lo que se denomina heterocromatina, que difiere de la región de consistencia más suelta, eucromatina.

El conjunto de cromosomas que componen cada especie es el cariotipo; en los seres humanos, por ejemplo, hay 22 pares de cromosomas autosómicos y 1 par de cromosomas sexuales.

Los cromosomas humanos, por ejemplo, tienen una forma y tamaño típicos, lo que facilita su identificación.

Nucleolos

Los nucleolos son cuerpos densos y redondeados formados por proteínas, con ARN y ADN asociados.

Es en esta región del núcleo donde se fabrican las moléculas de ARN ribosómico que se asocian con ciertas proteínas para formar las subunidades que componen los ribosomas.

Estas subunidades ribosómicas se almacenan en el nucleolo y salen en el momento de la síntesis de proteínas.

División celular

En los organismos unicelulares, la división celular representa la reproducción de estos seres. En las multicelulares, por otro lado, la división es importante para el crecimiento y desarrollo del organismo. La aparición de una nueva célula y todo el proceso de división se denomina ciclo celular.

Nucleo celularFoto de mitosis que ocurren en células de cebolla observadas al microscopio.

La división celular en la que la célula da lugar a dos células hijas idénticas se llama mitosis. Los cromosomas se condensan tanto que incluso se pueden ver con un microscopio. Luego ocurren varias fases: profase, metafase, anafase y telofase hasta que se crean dos nuevas células.

Cuando, en la división, la célula origina células hijas con la mitad del número de cromosomas, el proceso se llama meiosis. En la meiosis hay dos ciclos de división consecutivos, llamados Meiosis I y Meiosis II.

Obtenga más información sobre la citología.

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