Written by LA Nueva Caledonia (Nouvelle-Calédonie en francés) es una colectividad especial (colectivité sui generis) de Francia, ubicada en el sur del Océano Pacífico, 1500 km al este de Australia. El territorio está formado por una gran isla, que da nombre al territorio, además del grupo denominado Islas de la Lealtad (Îles Loyauté): Ouvéa, Lifou, Tiga y Maré, que suman un área de 18.575 km² (algo menor que el estado de Sergipe).
Con una población cercana a los 250 mil habitantes, su capital es la ciudad de Numea. Los pueblos originarios son del grupo melanesio, conocidos como canaques, que representan el 45% de la población total; acerca de d
y un tercio son europeos, especialmente franceses, y el resto de la población es polinesia y vietnamita. La mayoría de los ciudadanos siguen el cristianismo, dividiéndose entre católicos, protestantes y pentecostales. El idioma oficial es el francés, sin embargo, los nativos utilizan un conjunto de lenguas melanesias relacionadas entre sí, conocidas como lenguas canaque. Como moneda, el territorio utiliza el Franco CFP, moneda también en Nueva Caledonia y Wallis y Futuna, creada al mismo tiempo que los Francos CFA, con destino a los territorios franceses de África.
El nombre de Nueva Caledonia fue dado por el explorador británico Capitán James Cook, quien vio similitudes entre el paisaje local y las tierras altas escocesas. En 1853, el territorio fue anexado por Francia y se convirtió en destino de miles de prisioneros de Europa. La paulatina toma de tierras por parte de los pueblos originarios hizo que se alimentara un sentimiento de revuelta contra los ocupantes blancos, por lo que las tensiones finalmente estallaron en 1878, cuando los canaques promovieron ataques donde mueren alrededor de 1000 personas, lo que obliga a una fuerte represión de la metrópoli. .
El nacionalismo canaánico seguirá oponiéndose fuertemente a la dominación europea, y esto terminará chocando con el sentimiento opuesto de los colonizadores, de mantener el statu quo. A mediados de la década de 1980, estas diferencias dieron lugar a nuevos enfrentamientos violentos, donde Francia se vio obligada a declarar el estado de emergencia y enviar paracaidistas para contener las protestas. Como solución a los disturbios, en 1988 se firmó el Acuerdo de Matignon, que proponía el fin del dominio directo de París y un referéndum de independencia, a realizarse en 1998. Otro punto importante fue el compromiso de enfrentar el desequilibrio económico entre los los habitantes más ricos, principalmente europeos, de la provincia del sur (la mitad sur de Nueva Caledonia). El referéndum termina pospuesto en el marco del Acuerdo de Numea de 1998, que otorgó mayor autonomía a Nueva Caledonia y estipuló que el voto de independencia debería celebrarse entre 2014 y 2019.
Bibliografía:
Perfil de Nueva Caledonia. Disponible en:
