Nombre que se le da al movimiento de reformas económicas y sociales propugnado por F. D. Roosevelt en Estados Unidos, desde 1933, con el objetivo de resolver la crisis económica que asolaba el país desde 1929.
1. El lema electoral del candidato demócrata F. D. Roosevelt
La expresión “New Deal” aparece por primera vez en el discurso de Franklin Delano Roosevelt ante la convención demócrata de Chicago que lo acaba de designar como su candidato para las elecciones presidenciales de 1932. El país enfrentó entonces la crisis económica más grave y prolongada. en su historia; tenía 13 millones de desempleados, miles de quiebras y dudaba de su futuro.
En realidad, Roosevelt no tiene un programa coherente que presentar, pero ve la crisis tanto psicológica como económica. Su empatía, su dinamismo y su carisma harán el resto: aclamado en 42 estados de 48, es un verdadero maremoto que lo instala en el poder para sacar a Estados Unidos de la crisis.
Para obtener más información, consulte el artículo. crisis de 1929.
2. Las transformaciones de la sociedad estadounidense
2.1. La presidencia, centro neurálgico de las decisiones
El New Deal está provocando cambios profundos en la sociedad estadounidense. El primero de ellos se refiere a la presidencia, que se convierte en el motor de los cambios.
Roosevelt recurre a una brillante cohorte de académicos e intelectuales que sugieren ideas, escriben discursos, trabajan enérgicamente en la Administración Federal y ayudan a otorgar al gobierno federal nuevos poderes y prerrogativas. A partir de entonces, los Estados dieron paso a la Unión. Es en Washington donde se hace casi todo. Es en la Casa Blanca donde se preparan las medidas de emergencia adoptadas por el Congreso. Y, por supuesto, es el Partido Demócrata, que reúne a todos los partidarios de las reformas (trabajadores, intelectuales, estados del sur, judíos, negros), el que obtiene los principales beneficios.
F. D. Roosevelt, por su temperamento comunicativo y su dinamismo, sabe mantener relaciones de extraordinaria confianza con la opinión pública. Él le informa a través de sus charlas junto al fuego. (Gatos junto a la chimenea), lo impulsa sin perder nunca de vista que no debe ser precedido en exceso, a veces lo manipula a través de los periodistas.
2.2. Los Cien Días: Intervención estatal sin precedentes en la economía
La vida económica también está cambiando. Estados Unidos ya no cree solo en el capitalismo liberal. Creen que el gobierno debe jugar un papel primordial en la evolución de los métodos de producción, el comercio y las relaciones laborales. De ahí, numerosas leyes, muchas de las cuales fueron aprobadas durante los primeros cien días de la presidencia (marzo-junio de 1933). Esta legislación se inspira principalmente en la experiencia estadounidense de la economía de guerra y la filosofía progresista, que surgió al comienzo de la xxmi siglo.
La primera medida tiene como objetivo restaurar la confianza y, por lo tanto, limpiar las estructuras financieras de la nación. Dès le 6 mars, le président ordonne la fermeture de toutes les banques (United States Banks holiday) jusqu’à la ratification d’une première loi visant à éliminer les établissements les plus fragiles et à renforcer les plus sains (Emergency Banking Act, 9 marzo). Siguen otras medidas: el dólar se devalúa en un 40%, se abandona el patrón oro y ahora se prohíbe la posesión de este metal por parte de ciudadanos estadounidenses.
Se trata de otorgar a la Administración Federal tanto o sucesivamente:
– un papel de planificador, como en el desarrollo de Tennessee (Tennessee Valley Authority), cuyas represas deben atraer industrias en el sur particularmente afectadas por la crisis;
– la tarea de equilibrar el presupuesto y luego realizar gastos que estimulen el consumo (ayudas a los desempleados, en particular);
– una función reguladora para evitar la sobreproducción: en virtud de la Ley de Ajuste Agrícola (AAA) aprobada el 12 de mayo, se invita a los agricultores a reducir las áreas cultivadas (reducción obligatoria para el algodón) y se les asegura, a cambio, un precio mínimo para sus producciones. En el mismo espíritu, la ley de 16 de junio sobre la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA), obliga a los fabricantes a fijar precios mínimos y distribuir cuotas de producción respetando “códigos de competencia leal”; a cambio, deben promover una política de aumento de los salarios destinada a aumentar el poder adquisitivo.
Para que los estadounidenses volvieran a trabajar, el estado creó una amplia gama de agencias gubernamentales (como la Administración Nacional de la Juventud), con la misión de proteger y ayudar a varios grupos de personas afectadas por la crisis.
En 1935, sin embargo, por falta de un aumento suficiente del poder adquisitivo, el trabajo de los Cien Días quedó limitado, la crisis no pudo resolverse. Disputado por todos lados, tanto por los círculos empresariales como por los círculos desfavorecidos, incluso dentro de su propio campo, Roosevelt consideró entonces necesario cambiar su política y acentuar el aspecto social.
2.3. Hacia una sociedad más igualitaria
Durante 1935 se propusieron al Congreso varias leyes, la más importante de las cuales se refería al mundo sindical y la seguridad social.
Aprobada en julio, la ley Wagner confirma la representatividad de los sindicatos en las negociaciones de convenios colectivos y crea una Oficina Nacional de Relaciones Laborales para pronunciarse, sin recurso, sobre la vigencia de estos convenios. Esta ley constituye un avance notable para los sindicatos que se benefician de un crecimiento espectacular y ya no limitan su contratación a trabajadores calificados. Limitado a 3 millones de miembros en 1933, el sindicalismo estadounidense tenía 7,2 millones a fines de 1937.
La promulgación, el 14 de agosto, de una ley que garantizaba el seguro de desempleo y una pensión de jubilación para los mayores de 65 años (ambos financiados con gravámenes) marcó el surgimiento del Estado de Bienestar, la providencia del Estado. Sin embargo, el poderoso lobby médico, la Asociación Médica Estadounidense, niega el seguro médico.
Los negros, víctimas de la segregación en el Sur y de la discriminación en el resto del país y que, más que todos los demás, se han visto gravemente afectados, siguen sin embargo al margen del nuevo equilibrio que se está estableciendo en la sociedad.
2.4. La economía estadounidense salvada por la guerra
La Corte Suprema, el bastión más tenaz del conservadurismo, ha tratado de limitar los efectos del New Deal, declarando inconstitucionales la AAA y la NIRA. En 1937, la ley Wagner y la ley de seguridad social también parecían condenadas a correr la misma suerte. Sin embargo, el presidente Roosevelt, sobre la base de su reelección triunfal en noviembre de 1936, después de la cual fue votado por 28 millones de votos, toma la iniciativa y logra, de manera extremadamente estrecha, someter a la Corte Suprema.
En agosto-septiembre de 1937, una violenta recesión golpeó al país. Se reanuda la actividad legislativa: los campesinos obtienen con una nueva AAA (1938) un refuerzo de la responsabilidad del gobierno con respecto a su prosperidad. En los primeros meses de 1939, Estados Unidos tenía 10 millones de desempleados y la administración parecía impotente para erradicar las raíces de la crisis.
Sin embargo, en el otoño de 1937, ante el aumento de los peligros externos (las anexiones de Alemania en Europa central y la intensificación de la agresión japonesa en China), F. D. Roosevelt cambió gradualmente una vez más su concepción de las prioridades. Renunciando a la neutralidad y el aislamiento en que se esforzó por mantener el país, lo preparó para la guerra y pidió al Congreso importantes créditos militares: el rearme vino en ayuda de la economía estadounidense.
Para obtener más información, consulte el artículo. Historia de los Estados Unidos.
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