Written by Comúnmente, la molécula más importante de una función orgánica está relacionada con el nombre de esa función. En el caso de la función alcohol no es diferente, donde el etanol a menudo se llama solo por alcohol.
Toda la historia de la humanidad está impregnada por el consumo de alcohol. Los registros arqueológicos revelan que las primeras evidencias de consumo humano de alcohol data aproximadamente del 6000 aC, siendo, por tanto, una costumbre sumamente antigua y que ha perdurado durante miles de años. La noción del alcohol como sustancia divina, por ejemplo, se puede encontrar en innumerables ejemplos de la mitología, siendo quizás uno de los factores responsables de mantener los hábitos de bebida a lo largo del tiempo.
Desde la Revolución Industrial se ha producido un gran incremento en la oferta de este tipo de bebidas, contribuyendo a un mayor consumo y, en consecuencia, generando un incremento en el número de personas que empezaron a presentar algún tipo de problema por el uso excesivo de alcohol.
El alcohol contenido en las bebidas, el etanol, se produce por fermentación o destilación de vegetales como caña de azúcar, frutas y granos. El etanol es un líquido incoloro. Los colores de las bebidas alcohólicas se obtienen a partir de otros componentes como la malta o mediante la adición de diluyentes, colorantes y otros productos.
Aunque los diversos tipos de bebidas alcohólicas se diferencian entre sí por diferentes propiedades, tienen un origen básico común. ¿Sabías, por ejemplo, cuál de las bebidas alcohólicas tiene el menor porcentaje de alcohol? Cerveza, 3% a 5% de alcohol. En principio, el vino es muy parecido a la cerveza, pero con un mayor porcentaje de alcohol. Tiene del 10% al 15%.
Un segundo grupo de bebidas alcohólicas consiste en cachaça (45% de alcohol), coñac (40% a 60%), ron (50%) y whisky (40% a 75%). Todas estas bebidas se obtienen de un proceso bioquímico llamado Fermentación alcohólica. Lo que diferencia a estos dos grupos es que en el segundo, después de la fermentación, el producto resultante se somete a destilación, para aumentar el porcentaje de alcohol. Quizás en este punto te estés preguntando: ¿qué es esta reacción de fermentación alcohólica? ¿Qué sustancias se utilizan en esta reacción? ¿Cuáles funcionan?
La fermentación alcohólica se realiza, básicamente, en dos procesos:
1 ° Hidrólisis de sacarosa: una molécula de sacarosa, mediante la acción de catalizadores, sufre una hidrólisis, liberando una molécula de agua y produciendo glucosa y fructosa, según la siguiente ecuación:
2 ° Fermentación alcohólica: levaduras y otros microorganismos fermentan glucosa en etanol y COdos, de acuerdo con la siguiente ecuación:
Referencias:
SARDELLA, Antônio; MATEUS, Edegar; Curso de química: química general, Ed. Ática, São Paulo / SP – 1995.
MAHAN, Bruce M.; MYERS, Rollie J.; Química: un curso universitario, Ed. Edgard Blucher LTDA, São Paulo / SP – 2002.
