Written by O océano ártico glacial representa un conjunto de mares ubicados en las zonas más septentrionales del globo. Estos mares están delimitados por las costas del norte de Europa, Asia y América. Además, tiene como límite extremo al sur el Círculo Polar Ártico, que marca los 65°30′ de latitud norte. Este océano se comunica con el Pacífico a través del Estrecho de Bering; con el Atlántico por el Mar de Lesseps, situado entre Noruega y Groenlandia; ya través del estrecho de Davis. Su superficie es de aproximadamente 15 millones de kilómetros cuadrados, y toda la región del Ártico tiene un total de 21 millones de kilómetros cuadrados.
Los mares que lo componen son: Lesseps, Barentz y Kara, entre Nova Zembla y Siberia; Nordenskjoeld, entre la península de Taimur y el archipiélago de Nueva Siberia; y el de Baffin, entre la tierra del mismo nombre y Groenlandia. El Mar de Baffin se comunica con el Estrecho de Bering a través de una serie de canales no navegables -debido al hielo- llamados Pasaje del Noroeste. También hay un Passage do Nordeste, con otra serie de muelles, a través del cual llegan los barcos del Atlántico al Estrecho de Bering ya Japón.
Las aguas de la costa oeste de Groenlandia son hasta 5° más frías que las de las costas orientales. La profundidad difiere mucho. Mientras que la del Estrecho de Bering es sólo de unos 50 metros, al norte de Spitzberg alcanzan los 4.000 metros.
Se cree que las corrientes cálidas del Ecuador (Corriente del Golfo) llegan al Océano Ártico desde el norte del Atlántico, entre Noruega y Spitzberg; que las corrientes frías del polo pasan por el Canal Smith y los muchos otros que existen en el Archipiélago Polar Americano, para encontrarse en el Mar de Baffin. También se cree que otra corriente, que parte de las proximidades del Estrecho de Bering, atraviesa regiones inexploradas y desemboca en el Atlántico a lo largo de la costa este de Groenlandia.
En el Ártico, así como en la región antártica, las temperaturas son responsables de congelar gran parte de la superficie de las aguas oceánicas. Estas aguas heladas acaban formando témpanos de hielo, que son capas de hielo flotante, con extensiones que disminuyen en verano y se ensanchan en invierno. Otra característica de estas zonas es la formación de inlandis, que son gruesas capas de hielo, formadas por la compactación de la nieve. Se forman en el suelo y pueden tener hasta cuatro mil metros de espesor. En la costa, al deslizarse sobre el océano, los del interior se rompen en grandes bloques que flotan en el mar, los famosos icebergs.
A pesar del clima riguroso, hay fauna y una variedad de formas de vida en la región de este océano. En sus aguas habitan algas, corales, camarones, diferentes especies de ballenas y peces. Además, sobre todo en verano (cuando se produce el deshielo), aparecen bandadas de aves migratorias y mamíferos para la cría.
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Referencia bibliográfica:
Atlas geográfico mundial: para comprender mejor el mundo en el que vivimos. [S.l.]: Sol9o, 2005.
GROTZINGER, John P.; JORDAN, Thomas H. Para entender la tierra. 6. ed. Porto Alegre: Bookman, 2013.
LUCCI, Elián Alabi; BRANCO, Anselmo Lázaro; MENDOÑA, Claudio. Geografía General y Brasileña – bachillerato. São Paulo: Saraiva, 2005.
VICENTE, Orlando. Enciclopedia básica. São Paulo: Iracema, 2009.
