Written by O okra es un fruto largo, seco, indehiscente, de forma cilíndrica y de color predominantemente verdoso, de una especie de planta tropical y anual cuyo nombre científico es Abelmoschus esculentus. Esta planta, comúnmente conocida como okra, tiene un tallo semi leñoso, grandes hojas verdes, flores hermafroditas amarillas y puede alcanzar unos tres metros de altura.
Okra. Foto: ami mataraj / Shutterstock.com
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Pedido: Malvales
Familia: malváceas
Género: Abelmoschus
Especies: A. esculentus
De origen africano, el okra Actualmente se cultiva en varias regiones tropicales, subtropicales y templadas del mundo, ya que contiene frutos comestibles sabrosos y llenos de nutrientes. En Brasil, se introdujo con la trata de esclavos y se cultiva en todas las regiones, principalmente en la región Sudeste, con énfasis en el Estado de São Paulo (Araçatuba y Campinas), que es el mayor productor del país.
De la familia Malvaceas, que incluye más de 2.000 especies, entre ellas el famoso árbol del cacao, la okra al igual que la mayoría de los miembros de su familia es una planta arbustiva, sin embargo existen algunas especies, en menor cantidad, que son árboles y vides. Sin embargo, todas las especies de esta familia tienen canales mucilaginosos y un instrumento que suele consistir en pelos ramificados o escamosos.
Presente en la dieta de muchos brasileños, especialmente en Bahía y Minas Gerais, y, apreciada en la cocina de diversas culturas alrededor del mundo, la okra se consume de diversas formas, como cruda en ensaladas, guisos, guisos, asados, a la parrilla. y como ingrediente en varias recetas. Despreciado por algunas personas por contener un sabor gomoso característico, la okra llama la atención en otro aspecto, la nutrición. Su perfil nutricional es muy llamativo y, a pesar de la textura pegajosa, que se puede eliminar fácilmente según el método de preparación, la okra aporta varios nutrientes que son muy importantes para la salud. Es rico en vitamina A, C y B1 y también contiene minerales como calcio, fibras y proteínas. Debido a que aporta pocas calorías (100 gramos contienen unas 30 kcal), la okra se puede contener en dietas restringidas en calorías y con la ventaja de ser un alimento de fácil digestión.
Además de todos estos nutrientes presentes en la okra, también se sabe que contiene propiedades medicinales. Es antihelmíntico, antiparasitario, demulcente e indicado como tratamiento para diversas enfermedades como diarreas, lombrices, disentería, inflamación e irritación del estómago, riñones e intestino.
Para conservar la okra por más tiempo después de la compra, se recomienda guardarla en bolsas de plástico y colocarla en el fondo del refrigerador. Por lo tanto, la okra se puede consumir hasta en una semana. Es importante a la hora de prepararlo, lavarlo adecuadamente, para eliminar la suciedad y posibles parásitos impregnados en su corteza. Para las personas que quieran eliminar su característica baba, un consejo es freír la okra y escurrir unas gotas de limón.
Fuentes:
http://globoruraltv.globo.com/GRural/0,27062,LTP0-4373-0-LQ,00.html
http://www.hortibrasil.org.br/classificacao/quiabo/quiabo.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Quiabo
http://www.plantamed.oi.com.br/plantaservas/especies/Abelmoschus_esculentus.htm
http://www.cnph.embrapa.br/paginas/dicas_ao_consumidor/quiabo.htm
