Ontogenia – Biología del desarrollo

se entiende por ontogenia el estudio del desarrollo de un organismo dado, así como las transformaciones sufridas por ese organismo. Este estudio puede ser del organismo como un todo o de sus unidades estructurales, ya sea una célula, un órgano, un sistema o incluso una sociedad. La ontogenia es uno de los campos de estudio de la biología del desarrollo.

Es prácticamente imposible hablar de ontogenia sin asociarla con la filogenia, el estudio de las teorías evolutivas de las sociedades de organismos. Debido a esta estrecha relación de ideas, el naturalista alemán Ernst Heinrich Philipp August Haeckel propuso la Teoría de la recapitulación (o Ley de Recapitulación Ontofilogenética), conocido popularmente por la expresión La ontogenia recapitula la filogeniao simplemente ley biogenética (Además, Haeckel es también el creador de los términos ontogenia, filogenia y la conocida ecología). La ontogenia se refiere al desarrollo fisiológico del organismo, mientras que la filogenia se ocupa del proceso evolutivo de ese organismo.

Pero, en 1965, el paleontólogo y biólogo teórico George Gaylord Simpson afirmó en su obra “Introducción a la biología” que definitivamente la ontogenia no repite la filogenia, lo que generó y genera acaloradas discusiones entre biólogos y morfólogos.

Para apoyar su teoría, Haeckel usó dibujos de embriones hechos por él mismo, sin embargo, dichos dibujos fueron alterados (para probar la veracidad de su teoría) y este fraude fue descubierto más tarde, lo que llevó a Haeckel a juicio en el tribunal universitario, donde confesó haber falsificó los dibujos. A partir de entonces, la ley de la recapitulación quedó completamente desacreditada científicamente. Hoy se establece que la Teoría de la recapitulación no puede ser tomada como una ley, ya que no existe correspondencia de unidad a unidad entre filogenia y ontogenia. Aunque esta teoría ha sido desmentida, muchos biólogos continúan investigándola y utilizándola en sus estudios.

Desde hace algún tiempo, el término ontogenia ha sido utilizado por la Biología Celular con el objetivo de describir el desarrollo de diferentes tipos de células en un determinado ser vivo.

Referencias
http://en.wikipedia.org/wiki/Ontogeny
http://s.silva777.sites.uol.com.br/biogenetica.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/recapitulation_theory