Written by (Griego cuchillo, ortiga)
Animal acuático con simetría axial de orden 6 u 8, con sistema digestivo en forma de saco, y poseedor de células urticantes o cnidoblastos, como la hidra, la anémona de mar, la medusa, el coral, los constructores poliparos, etc. (Los cnidarios formar una rama.) [Synonyme : cœlentéré.]
Según la importancia relativa de las dos fases del ciclo de vida de los cnidarios (pólipo y medusa), las aproximadamente 9000 especies de este filo se dividen en tres clases: hidrozoos, como la hidra de agua dulce, escifozoos, o verdaderas medusas, y la antozoarios, representado por anémonas de mar y corales.
Anatomía
En estos animales muy simples, el cuerpo tiene la forma de una bolsa provista de una sola abertura alrededor de la cual se disponen un cierto número de tentáculos. Esta única abertura se usa como boca y ano, sirviendo para la ingestión de presas y el rechazo de desechos no digeridos. En el centro de la «bolsa» está la cavidad gástrica.
Todos los cnidarios son carnívoros que inmovilizan a sus presas, a veces voluminosas, con sus tentáculos armados de células urticantes. Estos mismos tentáculos luego llevan la presa a la boca.
veneno de cnidario
La enfermedad del pescador de esponjas (quemaduras, edemas y vómitos) es causada por el contacto repetido con pequeñas anémonas de mar que viven cerca de las esponjas.
Los primeros contactos con el veneno de muchos cnidarios no inmunizan el organismo sino que, por el contrario, lo sensibilizan, lo que puede provocar reacciones alérgicas violentas, a veces mortales. Es el choque anafiláctico, fenómeno destacado a principios de la XXy siglo por los fisiólogos franceses P. Portier y Ch. Richet, quienes estudiaron las reacciones en contacto con la physalia, o galera portuguesa.
El simple contacto con los tentáculos de ciertas medusas (género pelagia por ejemplo) provoca quemaduras agudas y ataques de urticaria. La medusa más peligrosa es la «avispa de mar» de las costas australianas. Su quemadura es extremadamente violenta y su contacto puede ser fatal. A diferencia del de otras medusas, el veneno de la avispa marina no mata por shock anafiláctico, sino que actúa directamente paralizando el corazón.
