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El oso polar (Ursus maritimus) es un mamífero solitario que vive en las gélidas aguas del Círculo Polar Ártico. Es la especie de oso más grande que vive en lugares con bajas temperaturas, siendo muy temida por otros animales que habitan el lugar.
Considerado el carnívoro terrestre más grande y el principal símbolo de resistencia en el Ártico, el oso polar viene sufriendo el cambio climático.
Características del oso polar
El oso polar es conocido por su exuberante tamaño y por los blancos, que ayudan a camuflarse en el hielo durante la caza.
Para soportar las aguas heladas en las que vive y ayudar con el control corporal, el oso polar tiene una gruesa capa de grasa y pelaje.
En cuanto al tamaño del oso polar, el macho puede pesar hasta 800 kg y medir 2,50 metros, de pie. La hembra, en cambio, puede medir hasta 2 metros con un peso de hasta 300 kg.
Se les considera excelentes nadadores, especialmente por sus anchas patas delanteras. La velocidad de natación es de 10 km / h en promedio.
Comportamiento del oso polar
El oso polar es un animal solitario durante la mayor parte de su vida. Solo en el período de reproducción viven colectivamente.
La superficie habitable puede variar, llegando hasta los 950 mil kilómetros cuadrados. El tamaño del área puede verse influenciado por las hembras y sus crías, por lo que requiere un espacio mayor.
Hábitat del oso polar
El oso polar vive en las gélidas aguas del Círculo Polar Ártico, que involucra principalmente a cinco países: Dinamarca, Noruega, Rusia, Estados Unidos (Alaska) y Canadá.
La disposición del hielo flotante y el hielo permanente interfiere con la disposición geográfica en la que se puede encontrar el oso polar.
Aunque vive tanto en el mar como en la tierra, se le considera un mamífero marino porque es su entorno principal.
El lugar preferido para vivir es donde el hielo se encuentra con el agua, lo que facilita la caza y la alimentación.
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Alimentación del oso polar
La alimentación del oso polar la realizan básicamente animales que viven en aguas frías y frías.
Las presas más comunes en la dieta del oso polar son las focas, pero también se alimentan de salmones, aves y otros mamíferos como delfines y cachorros de leones marinos.
Como estrategia utilizada para capturar a la presa, el oso polar cava un agujero en el hielo para esconderse y esperar el momento ideal del ataque. Tan pronto como la víctima aparece en la superficie, se realiza el ataque.
También se alimentan de ballenas muertas que han quedado atrapadas en los glaciares, que se derriten en la estación más cálida.
Reproducción del oso polar
Los osos polares son animales polígamos, pero durante el período de gestación de la hembra el macho permanece unido.
El período de cría tiene lugar entre los meses de marzo y junio. La implantación del óvulo fecundado se retrasa hasta el otoño, alrededor del mes de agosto.
La gestación dura entre 195 y 265 días, que es cuando se intensifica la ingesta de alimentos resultando en una ganancia de aproximadamente 200 kg.
El nido lo construye la hembra, que cava un túnel en la nieve en los meses de octubre o noviembre. Después de la construcción de la madriguera, la hembra entra en hibernación y su frecuencia cardíaca cae de 45 a un promedio de 27 latidos por minuto.
En cada gestación pueden nacer hasta dos cachorros con una media de 600 gramos cada uno y midiendo entre 30 y 35 cm. Después del nacimiento, los cachorros permanecen con la madre en la madriguera hasta que alcanzan aproximadamente los 15 kg y se independizan hasta los dos o tres años.
Amenazas al oso polar
El oso polar está clasificado como vulnerable, en riesgo de extinción.
El calentamiento global es una de las causas que dificultan la supervivencia de los osos polares. Los principales daños ocasionados están relacionados con el deshielo de los glaciares, es decir, su hábitat.
Otra amenaza para los osos polares es la extracción de petróleo. Esta acción provoca la contaminación del agua, liberando contaminantes que dañan los alimentos y comprometen el sistema inmunológico del animal.
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