El 27 de septiembre de 1940, Alemania, Italia y Japón firmaron el Pacto Tripartito (o Pacto del Eje). El acuerdo establecía la defensa mutua entre los tres países en caso de que uno de ellos fuera atacado por una nación enemiga que aún no estuviera involucrada en la Segunda Guerra Mundial. Además de formalizar la alianza existente entre los países, la firma del Pacto pretendía intimidar a Estados Unidos, que hasta entonces se había mantenido neutral en el conflicto.
Con la firma del Pacto Tripartito, Japón reconoció el liderazgo de Alemania e Italia en Europa y, a cambio, los dos países europeos garantizaron el dominio japonés en el Este de Asia. Así, se establecieron dos esferas de influencia lideradas por los países del Eje. Posteriormente, otros tres países se unieron al Pacto: Hungría, Rumania y Eslovaquia en noviembre de 1940; Bulgaria, Yugoslavia y Croacia en 1941.
Referencias:
http://www.history.com/este-dia-en-la-historia/el-pacto-tripartito-es-firmado-por-alemania-italia-y-japon