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La palabra paleontología es de origen griego, palaios = viejo, ontos = ser, logotipos = estudio. La paleontología fue una ciencia creada en 1812 por el francés George Cuvier, quien partió del principio de estudiar, investigar y encontrar respuestas a partir de los fósiles. Actualmente, la paleontología juega un papel importante en la investigación de los combustibles fósiles.
El estudio de la paleontología se basa en dos ciencias naturales, la biología y la geología. Obviamente, los métodos de estudio actuales están extremadamente más evolucionados que en el período de su creación, crecieron junto con la tecnología. El comienzo de la paleontología fue muy importante para la expansión de las ideas científicas que defendían la Teoría de la Evolución, los argumentos basados en la evolución se hacían cada vez más interesantes. Aproximadamente 50 años después del surgimiento de esta ciencia, Charles Darwin sorprendió al mundo con la Teoría de la Evolución.
La paleontología todavía se puede dividir, especificándose en 5 ciencias diferentes, ellas son:
- Paleozoología – estudio de animales extintos.
- paleobotánica – Estudio de plantas extintas.
- paleobiogeografía – Estudio de la distribución de organismos dentro de un espacio geográfico.
- paleocología – Estudio de condiciones ambientales pasadas.
- paleoetología – Estudio del comportamiento animal de especies extintas en condiciones remotas.
formación de fósiles
De forma simplificada, la formación de los fósiles ocurre de la siguiente manera: un organismo muere, sobre él se deposita una extraña superficie, y mientras sufre el proceso de descomposición, esta extraña superficie sufre varios procesos físicos y químicos que, al final, convertir al organismo en un fósil.
Definición de fósiles
Son los restos de organismos que tienen una antigüedad igual o superior a 10.000 años, y que se conservan de alguna forma. Los fósiles no son solo esos huesos de dinosaurio a los que nos hemos acostumbrado en las películas, también son bacterias, plantas, pequeños animales, etc. Además del resultado físico e inmediato que presentará un fósil, las técnicas de paleontología están ligadas a las técnicas de geología, por lo tanto también se pueden estudiar las condiciones ambientales de la época, se puede descubrir la posible historia que tuvo un determinado ambiente.
En resumen, los fósiles son organismos que vivieron en el pasado.
Comentarios:
- Cuando los fósiles tienen características que los hacen fáciles de reconocer, comúnmente se los denomina fósiles guía.
- Se denominan fósiles vivientes a los organismos que tienen un ritmo evolutivo lento, y que apenas mostraron cambios significativos a lo largo de millones de años: el ginkgo biloba, por ejemplo.
tecnicas de citas
Las técnicas de datación se dividen en dos, datación absoluta y datación relativa. La datación relativa es la técnica que permite evaluar la edad de las formaciones geológicas en relación con otras formaciones cercanas (si es más antigua o no, por ejemplo), mientras que la datación absoluta se realiza mediante cálculos de la vida de ciertos elementos radiactivos, permitiendo entonces que la La edad de las formaciones geológicas se define en valores numéricos.
La principal técnica utilizada para realizar los procesos de datación es la técnica del carbono 14.
Conservación
Los fósiles suelen encontrarse con las partes duras conservadas, los huesos, por ejemplo, sin embargo, existe la posibilidad de que las partes blandas también estén fosilizadas, pero estos son casos raros. Para que se produzca este proceso son necesarias condiciones ambientales extremas, como la congelación. A continuación se muestran los principales tipos de conservación.
- Conservación total, por ámbar o momificación.
- Conservación parcial.
- Conservación con adición de material, incrustaciones, incarbonizaciones, silicificaciones, etc.
Los fósiles no necesariamente se conservan físicamente, cuando nos encontramos ante rastros, huellas, signos de vida, huevos, coprolitos (heces fósiles) estamos ante restos de fósiles, estos son considerados rastros de fósiles.
Curiosidad
El fósil ancestral humano más antiguo jamás encontrado tiene unos 2,8 millones de años y fue descubierto en Etiopía en 2013. El conocimiento sobre nuestros antepasados de más de 2,3 millones de años es mínimo, principalmente debido a la falta de pruebas.
