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El páncreas es una glándula digestiva con función endocrina y exocrina, perteneciente al sistema digestivo y endocrino.
Mide unos 15 cm de largo y se encuentra en la región abdominal detrás del estómago, entre el duodeno y el bazo.
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Ubicación del páncreas en el cuerpo humano
Ocupación
Debido a que el páncreas tiene dos porciones, exocrina y endocrina, cada una tiene funciones diferentes.
La porción exocrina secreta las enzimas digestivas presentes en el jugo pancreático durante el proceso de digestión. De esta forma, las grandes moléculas de carbohidratos, proteínas y grasas se descomponen en trozos más pequeños para ir al intestino.
La porción endocrina se encarga de secretar las hormonas insulina y glucagón, encargadas de regular el nivel de glucosa en sangre.
En la porción endocrina del páncreas se encuentran dos tipos de células:
- Células alfa: Producen glucagón.
- Células beta: Producen insulina.
La glucosa se almacena en el hígado en forma de glucógeno. El glucagón estimula al hígado a descomponer el glucógeno y liberar glucosa cuando el cuerpo necesita energía, mientras que la insulina es responsable de transportar la glucosa a las células.
Por tanto, el glucagón y la insulina son antagonistas, ya que el primero aumenta los niveles de glucosa en sangre y el segundo disminuye.
Anatomía
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partes del páncreas
El páncreas se compone de tres partes básicas: cabeza, cuerpo y cola. La cabeza es la parte más voluminosa del páncreas.
El páncreas está formado por dos tipos de células:
- Ácidos pancreáticos: Responsable de hacer jugo pancreático. Por tanto, presentan un canal excretor.
- Islotes de Langerhans: Dispuestos de forma irregular, son los encargados de segregar las hormonas insulina y glucagón, que se liberan directamente al torrente sanguíneo.
Los diversos canales de los acinos pancreáticos se unen y forman un sistema de conductos, entre los que destaca Wirsung. También hay un conducto accesorio llamado Santorini. Es a través de estos canales que el jugo pancreático llega al duodeno.
Estructura
El páncreas se compone de cuatro partes.
La cabeza es la parte más voluminosa. Su cara externa está incrustada en el duodeno. Se extiende por un gancho llamado páncreas pequeño, desarrollado detrás del pedículo mesentérico. El conducto biliar común pasa a través de la cabeza, a la que se une el conducto de Wirsung, la ruta de evacuación del jugo pancreático. Estos canales a veces forman un canal común, la ampolla de Vater. La cabeza del páncreas y el duodeno constituyen un todo anatómico denominado bloqueo duodenopancreático.
El istmo, también llamado cuello, porción estrecha y delgada del páncreas, proporciona la unión entre la cabeza y el cuerpo. Detrás del istmo corre la vena porta.
Cuerpo, más grueso, consta de un segmento de 5 a 8 centímetros.
La cola el estrechamiento del páncreas termina en el hilio del bazo.
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Anatomía del páncreas
Fisiología
La glándula pancreática está formada por dos tipos de tejido, responsables de dos funciones distintas: secreción endocrina y secreción exocrina.
Secreción endocrina Lo proporcionan las células endocrinas, que constituyen menos del 2% del volumen del páncreas y se agrupan en islotes (islotes de Langerhans) distribuidos dentro de las células acinares. Hay tres tipos: células beta, que secretan insulina, una hormona hipoglucemiante; las células alfa, que secretan la hormona hiperglucémica glucagón, y las células delta, que secretan somatostatina, una hormona que controla localmente la actividad de las células alfa y beta.
Secreción exocrina, El jugo pancreático lo proporcionan las células acinares (pequeñas cavidades revestidas con células excretoras, cuyo contenido fluye hacia un canalículo). Se transporta al intestino delgado a través del conducto excretor principal (conducto de Wirsung). El jugo pancreático es un líquido básico que contiene muchas enzimas (lipasa, tripsina, amilasa, etc.) necesarias para la digestión de lípidos, carbohidratos y proteínas.
Enfermedades
Morfológicamente, el páncreas puede explorarse mediante endoscopia endoscópica, tomografía computarizada y resonancia magnética. Biológicamente, las enzimas pancreáticas (amilasa y especialmente lipasa), así como el azúcar en sangre, se analizan en la sangre.
La patología del páncreas incluye pancreatitis aguda y crónica y tumores: los tumores malignos exocrinos son adenocarcinomas; Las neoplasias endocrinas, que son mucho más raras, son los insulinomas y en ocasiones se incluyen en el contexto de neoplasias endocrinas múltiples (una enfermedad hereditaria caracterizada por el funcionamiento excesivo de varias glándulas endocrinas). La afección del páncreas exocrino conduce a diarrea grasa y mala absorción de nutrientes (elementos de la dieta asimilados directamente por el cuerpo); el daño al páncreas endocrino (células beta) es responsable de la diabetes mellitus.
El páncreas puede verse afectado por enfermedades, las principales son:
- Diabetes tipo 1: La diabetes provoca la destrucción de las células beta en los islotes de Langerhans, lo que provoca la incapacidad de producir insulina. Pronto, el nivel de glucosa en sangre aumenta.
- Cáncer de páncreas: La porción endocrina y exocrina puede verse afectada por el cáncer. Puede surgir por cambios genéticos, consumo de alcohol, tabaquismo, vejez y malos hábitos alimenticios.
- Pancreatitis: Inflamación del páncreas y puede ocurrir de forma crónica o aguda.
