Written by O pantano es un tipo de ecosistema que consiste en llanuras parcial o totalmente inundadas, cubiertas por una vegetación muy densa y un suelo con gran cantidad de vegetación en descomposición. Generalmente se forma en zonas donde no existe una red hidrográfica capaz de dar salida a toda el agua acumulada por las lluvias. Los pantanos suelen estar formados por aguas tranquilas y poco profundas y constituyen uno de los tipos de ecosistemas denominados humedales (que forman el límite entre los ecosistemas terrestres y los ecosistemas acuáticos). El ecosistema pantanoso también es frecuente en las desembocaduras de los grandes ríos, especialmente en los deltas, debido a la sedimentación de aluviones y limos en tierra al nivel del mar.
Al tratarse de una zona inundada con pocos metros de profundidad (puede llegar a los seis metros), la radiación solar puede penetrar hasta el fondo de estas planicies, permitiendo un mayor calentamiento del agua, haciendo que tenga una temperatura más confortable para el desarrollo. de seres vivos en este ecosistema.
El bioma Pantanal en los estados de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, Brasil, se llama así porque es una llanura inundada estacionalmente por el río Paraguay, pero no es realmente un pantano.
La fauna está compuesta por diferentes tipos de peces, patos salvajes, cisnes, salamandras, culebras de agua, caimanes, ranas, gaviotas, zorros, entre otras especies. La vegetación varía según la salinidad del agua que inunda el pantano, que puede ser baja o alta en sal. En pantanos con bajo contenido de sal en el agua (considerados pantanos de agua dulce), son comunes los cipreses, eucaliptos, sauces, arces y palmeras. Por otro lado, las marismas saladas tienen poca vegetación porque la mayoría de las plantas no pueden crecer en agua salada. Sin embargo, la vegetación denominada manglar está bien adaptada a este tipo de ambiente.
Los pantanos ocurren en diferentes lugares del mundo como el pantano de Candaba (Filipinas), el pantano de Okavango (Botsuana), el pantano de Bangweulu (Zambia), el pantano de Okefenokee (Estados Unidos), entre otros. Entre los servicios ecosistémicos de los humedales se encuentran la protección contra tormentas, la regulación de inundaciones y la facilitación del riego para la agricultura, así como hábitat para una enorme diversidad de aves, peces y vida acuática. Se estima que en el mundo gran parte de este tipo de ecosistema de humedales se perdió en el siglo XX, debido a factores como la producción agrícola intensiva, la urbanización, el desarrollo industrial, la presión territorial en las zonas costeras y la contaminación. Aunque los pantanos representan solo el 3% de la superficie terrestre, juegan un papel importante en el ajuste de la temperatura del planeta, ya que capturan más dióxido de carbono que todos los bosques del mundo juntos. Es por estos y otros factores que la preservación del ecosistema pantanoso es muy importante para la población en términos económicos y de salud y para la mejora de la calidad del medio ambiente.
Referencias bibliográficas:
ALVES, Fernando L. & ASCENSÃO, Elisabete. 2007. Humedales: Ecosistemas de gran valor ambiental. FLECHA – Puerto Soc. de Educación Ambiental y Desarrollo Turístico.
SOMOS GIRA DE ROCK. Lugares asombrosos: los 8 pantanos más bellos del mundo. http://www.werocktour.com/curiosidades/os-8-mais-belos-pantanos-do-mundo/
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