Papa Marcelino – Biografía –

Marcelino fue el Papa número 29 en la historia de la Iglesia Católica.

Nacido en Roma en fecha desconocida, Marcelino vivió en el siglo III de la era cristiana, época de dificultades y persecuciones para los fieles que profesaban esta fe. En ese momento, el cristianismo aún no estaba reconocido como la religión oficial del Imperio Romano y estaba dando sus primeros pasos contra la represión del paganismo. Como resultado, los cristianos sufrieron constantemente persecución, asesinato y martirio que no perdonó ni al Sumo Pontífice ni a la más alta jerarquía dentro de la Iglesia Católica. La relación con los emperadores no siempre fue satisfactoria, pues variaba según la concepción de cada uno de ellos. Esta inestabilidad duraría más de un siglo hasta que la situación de los cristianos se hizo más cómoda y la religión se declaró oficial del Imperio. Poco se sabe de la vida de Marcelino, lo más exacto es que fue elegido Papa el 30 de junio de 296 para suceder al papa gayo.

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LA Papa Marcelino tuvo que afrontar la coyuntura de la persecución durante su pontificado. Mientras dirigía la Iglesia Católica, tuvo que defenderse de un gran movimiento pagano que buscaba confrontar al cristianismo. El movimiento fue liderado por César Galerioen 302, que convenció al Emperador Diocleciano del peligro que ofrecían los cristianos a Roma. Incluso se cree que César Galerio promovió algunas acciones de disturbios para culpar a los cristianos. Cierto o no, lo cierto es que el emperador romano decretó su primer edicto de persecución e intolerancia a los cristianos. La influencia de César sería fundamental en la gran persecución promovida por Diocleciano. Al principio, los soldados cristianos tuvieron que dejar el ejército, se confiscaron las propiedades de la Iglesia y se quemaron sus libros sagrados. Los cristianos se enfrentaron a numerosas restricciones, se les obligó a renunciar a su fe y se impidieron sus manifestaciones. La esposa y la hija de Diocleciano, que eran cristianas, fueron obligadas a profesar el paganismo. A la luz de todo este contexto, no hay registro de las acciones del Papa Marcelino durante su pontificado. Naturalmente, estaba preocupado por la supervivencia de la religión en ese período, así como por la suya propia. En el 303, la persecución tomó mayores proporciones, causando graves daños a la Iglesia.

En medio del período convulso que vivían los cristianos y la Iglesia católica, el Papa Marcelino fue incluso acusado de haber entregado los textos sagrados y realizado ofrendas a los dioses paganos para escapar de la persecución. Supuestamente, el papa habría apostatado y al poco tiempo se habría arrepentido, lo que provocaría la ira de Diocleciano, quien lo condenaría a muerte. Pero nada de esto ha sido probado. Sin embargo, se sabe que la conducta del Papa no fue aprobada por los cristianos.

LA Papa Marcelino rápidamente fue venerado y mucho se ha dicho sobre su proceso de martirio, pero lo más probable es que el papa muriera por causas naturales en el año 304. El día exacto también es incierto, pero probablemente en el mes de octubre. Permaneció al frente de la Iglesia durante ocho años y murió después de dos años de grandes persecuciones por parte de Diocleciano. Curiosamente, fue en su pontificado cuando surgió el primer país cristiano, Armenia. A diferencia de sus predecesores, no fue enterrado en las Catacumbas de San Calisto, ya que estas fueron confiscadas por el emperador. Su sucesor fue Papa Marcelo I.

Fuentes:
DUFFY, Eamon. Santos y pecadores: Historia de los Papas. São Paulo: Cosac & Naify, 1998.
FISCHER-WOLLPERT, Rudolf. Los Papas y el Papado. Petrópolis: Editora Vozes.
THOMAS, PC Una Historia Compacta de los Papas. BYB de San Pablo, 2007.

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