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O Paraguay, cuyo nombre oficial es República del Paraguay, es un país ubicado en América del Sur.
Junto con Bolivia, es uno de los dos países del continente que no tiene salida al mar.
Limita con Argentina, Bolivia y Brasil. Mato Grosso es el estado brasileño fronterizo con Paraguay.
El nombre Paraguay, de origen guaraní, hace referencia al río de la región.
Datos generales
- Capital: Asunción
- Extensión territorial: 406752 km²
- Población: 6 854 536
- Clima: subtropical
- Idiomas: Guaraní y español
- Religión: Catolicismo y creencias indígenas.
- Moneda: Guaraní paraguayo
- Sistema de gobierno: República presidencial
Bandera
La bandera de Paraguay tiene los colores azul, blanco y rojo en franjas horizontales con un escudo en el centro.
A diferencia de la mayoría de las banderas, los dos lados no son idénticos. Por eso, en el reverso tenemos un escudo con una estrella, ramas de olivo y la inscripción “República del Paraguay”. En el reverso, el escudo tiene la figura de un león.
Hay varias explicaciones sobre el origen de los colores de la bandera de Paraguay. Uno de ellos sería que fueran los mismos que usaban los uniformes de los soldados paraguayos que defendieron el Río de la Plata contra las invasiones inglesas en 1806.
Otra teoría aceptada es la referencia a la bandera revolucionaria francesa cuyos ideales ilustrados influyeron en el proceso de independencia del país.
Los escudos también tienen un simbolismo ligado a la independencia. La Estrela de Maio es un recordatorio de la fecha de la independencia del país: 14 de mayo de 1811. Por su parte, el símbolo del león que custodia el gorro de la libertad, representa la defensa de la soberanía nacional.
Encontramos la misma estrella en las banderas de Argentina y Uruguay. No es casualidad, ya que estos países formaban parte del Virreinato de la Plata y al mismo tiempo iniciaron el proceso de independencia de España.
División territorial
El país está dividido en 17 departamentos y el Distrito Capital.
- Alto Paraguay
- Alto Paraná
- Amambay
- Distrito Capital
- Boquerón
- Caaguazú
- Caazapá
- Canindeyú
- Central
- Concepción
- Cordillera
- Guaira
- Itapúa
- Misiones
- Ñeembucú
- Paraguay
- Presidente Hayes
- San Pedro
Economía
La economía paraguaya se basa en la ganadería y la agricultura, especialmente la soja.
El país también es tristemente conocido por la cantidad de empresas que se especializan en la falsificación de productos. Muchos brasileños van a Paraguay especialmente para comprarlos y revenderlos en Brasil.
Cultura
Paraguay aún conserva con orgullo su pasado indígena. El idioma guaraní es hablado por gran parte de la población junto con el español. De esta forma vemos huellas de la cultura guaraní en todas las áreas artísticas mezcladas con las costumbres traídas por los colonizadores españoles.
El país conserva bailes folclóricos como el yuki, el pericón, la polca paraguaya y la chiperita, entre otros. Varios son mezclas de ritmos europeos con indígenas que se ejecutan con vestimentas tradicionales.
En términos musicales, se destaca el arpa paraguaya. El instrumento fue introducido por los jesuitas y acompaña canciones en guaraní, español y algunos bailes típicos.
En la literatura paraguaya hay poetas y escritores que utilizaron el guaraní y el español para expresarse. Destacan autores como Augusto Roa Bastos, Gloria del Paraguay e Ignacio E. Pane.
La cocina es rica en verduras y carnes, combinando tradiciones indígenas con influencias españolas e italianas. Uno de los platos típicos es el «vorí vorí» o «borí borí» que es básicamente un caldo espeso acompañado de bolitas de harina de maíz y queso.
Como Argentina y Uruguay, la bebida típica más popular es el mate.
Puntos turisticos
La capital, Asunción, concentra buena parte de la oferta cultural, como teatros y museos. Podemos mencionar la Casa de la Independencia, el Museu do Barro, el Panteón Nacional y la catedral de Nossa Senhora da Assunção.
En el departamento de Encarnación es posible visitar las Ruinas Jesuíticas de Tavarangue y la Santíssima Trindade. También hay playas fluviales como San Juan.
Para quienes gustan de disfrutar de la naturaleza, Paraguay tiene paisajes espectaculares como el Cerro Akati y el Cerro Tres Kandu o Peró.
