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Pavo real indio. Foto: LittleDogKorat / Shutterstock.com
Las aves de los géneros piso y afropavo de la familia Phasianidae (llamados faisanes), el orden Galiformes se conoce popularmente como pavos reales. Presentan un dimorfismo sexual bien marcado. Las hembras son predominantemente grises, mientras que los machos destacan por su cola larga y colorida que puede alcanzar los 2 m de longitud. Esta estructura no confiere ninguna ventaja adaptativa al animal, siendo solo el resultado de la selección sexual. Los estudios muestran que las hembras prefieren aparearse con machos que tienen una mayor cantidad de ocelos en la cola, lo que sería un indicio de la salud del macho. Son omnívoros y se alimentan preferentemente de semillas e insectos. No vuelan muy bien y tienen que correr largas distancias para poder despegar. Actualmente se conocen cuatro especies de pavo real:
- Pavo real indio (Pavo cristatus y albino pavo cristatus): es la especie más conocida y característica entre los pavos reales. Tiene una distribución casi generalizada, siendo muy común principalmente en el norte de India y Sri Lanka. Mide 2,15 m de largo, con unos 60 cm de cola. Anidan de enero a octubre. El macho corteja a la hembra abriendo la cola que forma un gran y colorido abanico. Las hembras hacen el nido y ponen de 8 a 10 huevos que incubarán durante aproximadamente un mes. Los machos se reproducen con varias hembras.
- Pavo real verdepavo muticus): Ave rara originaria de Indonesia, que también se encuentra en Myanmar, Tailandia, Camboya y Malasia. Es omnívoro y se alimenta principalmente de semillas, frutas, insectos, reptiles y algunas verduras. El macho mide unos 80 cm de largo y la hembra unos 200 cm con la cola. El macho también tiene varias hembras (2 a 5) durante la fase reproductiva. La hembra pone de 3 a 5 huevos, que se incubarán durante unos 30 días.
- Pavo real del Congo (afropavo congensis): Originaria de la cuenca del Congo, es una especie endémica de este lugar, poco conocida y estudiada. El macho mide de 64 a 70 cm de largo y es de color azul con verde y violeta metálico. Tiene la piel del cuello roja, patas grises y cola negra. La hembra mide de 60 a 63 cm y tiene un color marrón con el vientre negro. También son omnívoros y se alimentan principalmente de frutas e insectos.
Bibliografía:
Sumit Dookia, Reenu Kumari Singh, Anoop KR- Ecología y comportamiento del pavo real indio (Pavo cristatus) en el Parque Nacional Keoladeo, Bharatpur, Rajasthan, India- Revista Internacional de Estudios Biológicos y de Fauna, 2 (4): 97-103, 2015
http://avesipeuna.blogspot.com.br/2011/04/pavao.html
http://www.fiocruz.br/biosseguranca/Bis/infantil/pavao.htm
https://www.flickr.com/photos/fundacaozoobotanicabelohorizonte/17002647475
http://zoologia2013.blogspot.com.br/2015/06/pavao-do-congo-afropavo-congensis.html
