Pene – Anatomía del sistema reproductor masculino

O pene es el órgano sexual de los hombres, tanto vertebrados como invertebrados, que tienen órganos sexuales. Además de ser un órgano involucrado en el proceso de reproducción, también está involucrado en el proceso de excreción, ya que la uretra forma parte de ella. En los hombres, tienen una forma cilíndrica, con dimensiones que varían entre 10 a 18 centímetros, cuando están erectas.

Anatómicamente, el pene se divide en tres partes: cabeza, cuerpo y raíz. El glande y el prepucio forman parte de la cabeza; el cuerpo es la extensión fálica; la raíz es la parte del pene que se inserta dentro del cuerpo del hombre.

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Los principales componentes internos del pene son la uretra y tres cuerpos cilíndricos de tejido eréctil, este conjunto está rodeado de piel. Dos de estos cuerpos cilíndricos, los llamados cuerpos cavernosos del pene, se ubican en la parte dorsal de este órgano. El tercero se encuentra ventralmente y se llama cuerpo cavernoso de la uretra o cuerpo esponjoso y rodea la uretra. En su extremo distal se expande formando el glande del pene. Las glándulas secretoras, llamadas glándulas de Littré, se encuentran a lo largo de la uretra del pene.

El prepucio es un pliegue de piel retráctil que contiene tejido conectivo con músculo liso en su interior. Las glándulas sebáceas están presentes en el pliegue interno y en la piel que recubre el glande.

Los cuerpos cavernosos están rodeados por una capa resistente de tejido conectivo denso, la túnica albugínea. El tejido eréctil que forma los cuerpos cavernosos del pene y la uretra tiene una gran cantidad de espacios venosos separados por trabéculas de las fibras del tejido conectivo y las células del músculo liso.

La erección del pene es un proceso hemodinámico controlado por impulsos nerviosos sobre el músculo liso de las arterias del pene y sobre el músculo liso de las trabéculas que rodean los espacios vasculares de los cuerpos cavernosos. En el estado flácido, el flujo sanguíneo en el pene es pequeño, mantenido por el tono intrínseco del músculo liso del pene y por impulsos continuos de inervación simpática. La erección ocurre cuando los impulsos vasodilatadores parasimpáticos hacen que los vasos del pene y el músculo liso de los cuerpos cavernosos se relajen. La vasodilatación también se asocia con una inhibición concomitante de los impulsos vasoconstrictores simpáticos. La apertura de las arterias peneanas y los espacios cavernosos aumenta el flujo sanguíneo que llena los espacios cavernosos generando rigidez peneana. La contracción y relajación de los cuerpos cavernosos dependen de la tasa de calcio intracelular, que a su vez es modulado por el monofosfato de guanosina (GMP). Después de la eyaculación y el orgasmo, la actividad parasimpática disminuye y el pene vuelve a su estado flácido.

Fuentes:
Histología básica – Luiz C. Junqueira y José Carneiro. Editora Guanabara Koogan SA (10a Ed.), 2004.

Archivado en: Sistema Reproductivo

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