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Dibujante y guionista suizo (Onex, cerca de Ginebra, 1967).
Un talento precoz
Hijo de un policía y una costurera, Philippe Chappuis descubrió en sus primeros años la pasión por la música rock y los cómics. En su tiempo libre, disfruta masticando a sus héroes favoritos, incluidos el pato Donald, el tío Scrooge, Achille Talon, Gaston Lagaffe y Lucky Luke (que incluso talla en la cama de sus padres). Este gusto por el dibujo lo llevó a crear un fanzine a los 12 años, Zep, según el grupo Led Zeppelin al que tiene una admiración ilimitada. Considerado demasiado vulgar, este fanzine le valió un despido del director de la escuela.
A los 14 años, poniendo fin a su educación sin relevo, el joven Chappuis ingresó en la Escuela de Artes Decorativas de Ginebra. Recién graduado, ofrece sus servicios a varios periódicos locales, entre ellos el Courrier de Genève, Las mujeres de hoy y Jueves Deportes y ocio, en cuyas columnas logra colocar algunos dibujos. En 1985 ingresa a la revista Spirou, donde publicó su primera serie bajo el seudónimo de Zep (Al final del mundo, 1987; Víctor, 1988-1991; León Coquillard, textos de Christophe Gilli, 1990; Kradok, textos de Leglode, 1991).
El creador de Titeuf
En 1992, Jean-Claude Camano, director editorial de Glénat, notó los diferentes tableros de Zep en la prensa y en los fanzines suizos (Semanalmente, el nuevo diario, Sálvese quien pueda) : el año siguiente, Dios, sexo y tirantes, primer volumen de la serie Titeuf, es publicado por Glénat.
Presentando con humor a un niño con una calavera de huevo y un plátano rubio en las garras de los tormentos de la infancia – y personajes que no rehuyen las cuestiones del desempleo, el sida, el crimen organizado, el sexo o la depresión -, Titeuf rápidamente se convierte en una serie de culto. Los diferentes volúmenes se suceden felizmente a intervalos regulares (El amor es limpio po …, 1993; Asombra a las chicas, 1994; Es solo po …, 1995; Titeuf y el detrás de las cosas, 1996; Tchô, mundo cruel, 1997; el milagro de la vida, 1998; ¡Suelta mis bragas!, 2000; la ley del patio, 2002; Nadia se va a casar, 2004; Mis mejores amigos, 2006; el sentido de la vida, 2008), mientras que la curva de ventas alcanza su punto máximo, alcanzando varios millones de copias. La serie, con una audiencia internacional y traducida a una treintena de idiomas, ganó el Premio de humor en el festival Sismics de Sierre (1993), el Prix Livres Hebdo Jeunesse (1995) y el Prix Alph Art Jeunesse en el festival de Angoulême (1996). ).
La entrada a Titeuf en la mítica «Biblioteca Rosa» (Incluso caca mal, 2000; ¡Tcheu, vergüenza!, 2004; Toda la ropa interior podrida, 2006; la clase mega, 2008), su adaptación de dibujos animados, la aparición en el mercado de productos derivados, un videojuego y su propia revista mensual (Tchô!, desde 1998), vendrá a satisfacer el fenomenal entusiasmo del público por la traviesa rubia. La profesión, por su parte, no se queda fuera: además de un disco homenaje ilustrado por una treintena de autores (Retratos de Titeuf, 2004), le otorgó a Zep el Gran Premio del festival Solliès-Ville (2000) y el Gran Premio de la ciudad de Angulema (2004), un hecho poco común para un artista todavía en la treintena.
Una inspiración renovada
Cuando no está ocupado continuando las aventuras de su personaje favorito, Zep multiplica las publicaciones, solo (los amores frustrados de Calin y Labelle, 1995; Chicas electricas, 1997; Infierno de conciertos, 1999; ilustración de folleto de álbum Canciones para los pies por Jean-Jacques Goldman, 2001) o en equipo. Así, con su esposa Hélène Bruller (nieta de Jean Bruller, alias Vercors), es el autor de Guía de zizi sexual (2001), dirigido a preadolescentes, y Minijusticia (2003), colección de canciones infantiles para niños. Guía de zizi sexual, que recibe los favores de un gran público, será objeto de una exposición en la Ciudad de la Ciencia y la Industria, “Sexual Zizi, la Expo” (París, 2007). Desde 2004, Zep ha estado escribiendo la serie Capitán Biceps (dibujos de Tébo) y, desde 2008, la serie los Chronokids (dibujos de Stan y Vince).
Favoreciendo un diseño gráfico simple que recuerda al de la línea clara, Zep es también autor de acuarelas de la naturaleza registradas en sus diarios de viaje (Japón, Italia, Irlanda), en los que muestra ‘un sentido de observación agudo y refinado.
