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La piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo, recubre y asegura gran parte de la relaciones entre el entorno interno y externo. Además, opera en el defensa y colabora con otros órganos para el buen funcionamiento del organismo, como en el control de temperatura corporal y en elaboración de metabolitos. Consiste en dermis y epidermis, tejidos de punto estrecho, que actúan de forma armoniosa y cooperativa.
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Epidermis
La epidermis se compone de epitelio de revestimiento que es un tejido estratificado, pavimentado y queratinizado, es decir, formado por varias capas de células con diferentes formas y funciones. Las células superficiales están aplanadas como si fueran escamas y tienen bordillo. La epidermis no tiene vasos ni nervios; tiene un grosor variado, siendo más grueso en las regiones de fricción como las plantas de los pies y las palmas y más delgado en los párpados y cerca de los genitales.
Si desea saber más sobre el epitelio de revestimiento, lea el artículo sobre tejido epitelial.
Las celdas, llamadas queratinocitos o queratinocitos, producidos en la capa basal, son «empujados» hacia arriba y modifican su estructura. Están unidos por uniones (desmosomas, que son especializaciones superficiales) y extensiones, aplanan y producen queratina. Los queratinocitos pierden su núcleo y mueren, en la superficie del cuerpo se eliminan por descamación.
Capas de la epidermis y los diferentes tipos de células.
- Capa basal o germinal: esta capa siempre está produciendo nuevas células, que se dividen por mitosis. Están presentes los siguientes: melanocitos, células especializadas en la producción de melanina, que es el pigmento que da color a la piel y al cabello. Las extensiones de los melanocitos penetran en las células de esta capa y en el interior de la melanina espinosa y esparcida. A Células de Merkel son mecanorreceptores, es decir, perciben estímulos mecánicos desde el exterior y los remiten a las fibras nerviosas.
- Capa espinosa: tiene células con desmosomas y extensiones que ayudan a mantenerlas juntas, lo que les da un aspecto espinoso. A Células de Langerhans se encuentran dispersos por toda la capa y ayudan a detectar agentes invasores, enviando una alerta al sistema inmunológico para defender el organismo;
- Capa granulada: a medida que ascienden, los queratinocitos se aplanan, en la capa granular tienen forma cúbica y están llenos de gránulos de queratina, que ocupa los espacios intercelulares;
- Capa corneal: el estrato córneo se encuentra en la superficie del cuerpo. Formado por células muertas, sin núcleo, aplanadas y queratinizadas. Su parte más externa sufre descamación, siendo reemplazada constantemente (en períodos de 1 a 3 meses).
Dermis
Corte transversal de la piel: la epidermis es la parte más oscura, siendo la capa corneal la más externa (partes sueltas) y la dermis la más clara.
La dermis está formada por tejido conectivo denso. Su composición es esencialmente de colágeno (alrededor del 70%) y otras glicoproteínas y fibras del sistema elástico. Las fibras elásticas forman una red alrededor de las fibras de colágeno que dan flexibilidad a la piel.
La capa inmediatamente debajo de la epidermis se llama capa papilar porque tiene numerosas papilas dérmicas incrustadas en los huecos de la superficie irregular de la epidermis. Luego está el capa reticular que contiene fibras más elásticas, además de vasos sanguíneos y linfáticos y terminaciones nerviosas, también se encuentran glándulas sebáceas y sudoríparas y raíces capilares.
Hipodermis
Ubicado justo debajo de la dermis es el malla subcutánea o hipodermis, que es una capa de tejido conectivo suelto rico en fibras y células grasas. La grasa que se acumula en estas células actúa como reserva de energía y aislante termico.
Estructuras de piel adjuntas
Existen varias estructuras relacionadas con los tejidos epitelial y conectivo que forman la epidermis y la dermis, respectivamente, cada una con una función específica. Las glándulas secretan sudor o sebo que ayudan a controlar la temperatura corporal y lubrican la piel. Las uñas protegen las yemas de los dedos y ayudan a agarrar objetos. Los pelos tienen una función sensorial, ya que tienen terminaciones nerviosas conectadas a la base del folículo; también existen otras terminaciones esparcidas sobre la piel, que permiten la percepción de estímulos como: temperatura, presión, tacto y mecánica.
Representación del folículo piloso y del cabello, glándulas y otras estructuras presentes en la piel.
Glándulas sebáceas
La actividad de estas glándulas está controlada principalmente por hormonas masculinas y son más activas en el momento de la pubertad. Liberan el sebo que producen en el canal del folículo piloso. No se distribuyen por igual en todas las regiones del cuerpo, con grandes glándulas en la piel alrededor de la boca, nariz, frente y mejillas, lo que hace que estas zonas sean bastante grasas. Se cree que su función principal es formar una barrera grasa superficial, evitando la pérdida de agua.
Glándulas sudoríparas
Estas glándulas tienen forma de espiral, formadas por células epidérmicas, pero se encuentran en la dermis. Hay dos tipos de glándulas sudoríparas:
A ecrino que liberan el sudor directamente en las aberturas de la superficie de la piel, la poros. A través del sudor, estas glándulas regulan la temperatura corporal, porque cuando el sudor se evapora disipa el calor junto con él. Y las apocrino, que eliminan su secreción (una sustancia más viscosa que el sudor) dentro del canal folicular. En la fase embrionaria, las formas rudimentarias de estas glándulas se encuentran dispersas por todo el cuerpo, pero después del nacimiento se desarrollan solo en regiones como las axilas, en el canal auditivo, en los pezones, alrededor del ombligo y en la región alrededor de los genitales y el ano. . Esto parece tener alguna relación ancestral con la producción de olfato y atracción sexual.
Por el
Anatomía del cabello
Están compuestos por células cutáneas muertas compactadas y queratinizadas. El vello corporal y el cabello se forman en el folículo capilar, que es un tubo epidérmico, rodeado por nervios sensoriales, que da sensibilidad a las presiones ejercidas sobre el cabello. La base del folículo, llamado bulbo, se encuentra en la dermis y siempre produce nuevas células, que a medida que emergen reciben melanina (que le da color al cabello, cuanto más melanina, más oscuro será) y queratina. Otras estructuras ligadas al folículo son: el músculo del pelo erector (músculo liso que mueve el cabello, dejando la piel espinosa), las glándulas sebáceas (lubrican el cabello) y las glándulas sudoríparas.
Clavos
Anatomía de la uña
Tienen una formación similar a la del cabello, sin embargo, las uñas nunca dejan de crecer mientras que el folículo piloso a veces descansa haciendo que el crecimiento del cabello disminuya. La uña comienza a formarse en el fuente, que está enterrado en la piel, donde las células se multiplican y emergen. A continuación, las células sintetizan queratina en la región de cutícula o eponiquio, que es un pliegue de piel, y continúan su movimiento. Cuando están expuestas, las células ya están muertas, bastante aplanadas y queratinizadas, formando la uña tal y como la vemos.
Las uñas son un buen indicador de la salud de una persona y pueden volverse quebradizas, más delgadas o deformadas debido a situaciones de gran estrés, períodos prolongados de fiebre o el uso de fármacos o medicamentos más fuertes. Ayudan a proteger las puntas de los dedos, una zona extremadamente sensible y también ayudan a agarrar objetos.
Receptores sensoriales
Tipos de receptores sensoriales
Son terminaciones de fibras nerviosas, mielinizadas, algunas están libres asociadas a células epiteliales, otras están encapsuladas. Hay 7 tipos de receptores que captan los estímulos del entorno, conducen al sistema nervioso y devuelven respuestas sensoriales; son ellos:
- Discos de Merkel: ramas de los extremos de las fibras nerviosas sensoriales, cuyas puntas tienen forma de disco y están conectadas a las células de la epidermis. Perciben estímulos continuos de presión y tacto;
- Corpúsculos de Meissner: son receptores encapsulados, de rápida adaptación (responden al estímulo al final), perciben estímulos vibratorios, de presión y de tacto, ubicados en la superficie de la dermis;
- Corpúsculos de Paccini: encapsulado, de rápida adaptación, siente rápidos estímulos vibratorios y presión, localizados en la dermis profunda;
- Corpúsculo de Ruffini: encapsulados, de lenta adaptación (responde continuamente al estímulo), sienten la presión y se ubican en la dermis profunda;
- Bombillas Krause: encapsulados, son poco conocidos, pero asociados a estímulos de presión, se ubican en los bordes de la epidermis;
- Terminaciones de folículos pilosos: son fibras sensoriales envueltas alrededor de los folículos, pueden ser de adaptación lenta o rápida;
- Terminaciones nerviosas libres: son ramas de fibras mielinizadas o no encapsuladas, son lentas para adaptarse y transmitir información sobre el tacto, el dolor, la temperatura y la propiocepción. Se encuentran en toda la piel y en casi todos los tejidos del cuerpo.
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