Pigmeos – definición

Los pigmeos son personas africanas que viven en los bosques y, por eso, se les llama “gente del bosque”. Además del lugar donde viven, otra característica llamativa es el hecho de que son de baja estatura.

A lo sumo, miden 1,50 m de altura, por lo que quizás la palabra pigmeo proviene de un término griego cuyo significado es el mismo que «antebrazo».

Los pueblos cazadores y recolectores de África Central conocidos como pigmeos viven en las selvas tropicales de África Central y se dividen en varios grupos étnicos: los Baka, que viven en Camerún, Gabón y Congo; Los Bakola-Bagyeli que viven en Camerún y Guinea Ecuatorial; El Bedzan de Camerún; El Bakoya de Gabón; El Aka de la República Centroafricana. Los aspectos generales de estos pueblos semi-sedentarios que varían entre sí, principalmente en la parte cultural, tipo de arquitectura, rituales, música y danzas. Sin embargo, las etnias desarrollan diversas actividades como: tejer con vibraciones vegetales (cestas y esterillas); cazar con arcos, ballestas y trampas; pesca con redes y piraguas y en pequeñas presas fluviales; la preparación de alimentos a base de yuca, banano, maní, aceite de palma, maíz, ñame, miel, hongos, termitas, orugas, pescado; la agricultura es de subsistencia con el método de siembra de roza y quema.

Pigmeos de Uganda. Foto: Travel Stock / Shutterstock.com

En África, las menciones más antiguas de los pigmeos se encuentran en el Antiguo Egipto, en la sexta dinastía de Egipto, entre los siglos XXIII y XXII a.C., en el texto de una carta del faraón Pepi II que agradece a Herkhuf por presentar a un enano llamado Deng. En relatos orales de Mongo, República Democrática del Congo, Nsong-a-Lianja habla sobre el asentamiento del valle del río Congo y dijo que los pigmeos vivían en los bosques ecuatoriales y al norte de la selva tropical, pero se dirigían hacia el centro de la selva. debido a la llegada de individuos altos que hablaban el idioma bantú. Es posible encontrar estos mismos relatos orales en otras poblaciones bantúes. Muchos estudiosos de los pueblos africanos de la antigüedad, al estudiar el estilo de vida y el lenguaje, señalan que los pigmeos, junto con los san de la sabana y los kwadi de Angola, son uno de los remanentes de las poblaciones humanas más antiguas.

El origen del nombre Pigmeo proviene de referencias en mitología y oralidad y proviene de la palabra griega Pygmaîos (del latín Pygmaeus) que literalmente significa “un codo de altura”. Covodo es una medida de longitud utilizada por varias civilizaciones antiguas que equivale a 66 centímetros. El poeta griego Homero fue el primero en citar el término pigmeo en la Ilíada. En el siglo XIX, durante el colonialismo europeo en África Central, los exploradores europeos se encontraron con estos pueblos africanos de la selva tropical, y sus particularidades ligadas a la baja estatura les llamaron la atención, hasta el punto de asociarlos con la leyenda de la antigüedad. Esta atribución, incluso aceptada, es arbitraria y etnocéntrica, ya que los pueblos cazadores y recolectores de África Central no están relacionados con el nombre griego de «pigmeos».

Las referencias a estos cazadores-recolectores de la selva africana (así como a cualquier otra sociedad y / o pueblo) siempre es preferible utilizar el nombre con el que se llaman a sí mismos (Baka, Bakola, etc.). Entre los diversos grupos étnicos hay varias diferencias (principalmente lingüísticas), estos grupos se caracterizan por rasgos culturales y físicos que son muy homogéneos y se distinguen de otros pueblos de África Central, y que no existe un término alternativo para «pigmeos», que efectivamente puede indicar todos ellos. Por ello se decidió utilizar el término libremente en este texto y en otras bibliografías, por esta y otras razones (incluida su difusión universal), pero es de suma importancia tener siempre presente que este término proviene de una palabra no nativa, sino una palabra colonial que usa la cultura eurocéntrica para definir estas y otras poblaciones.

Origen

Los pigmeos provienen de los bosques tropicales y ecuatoriales de África. Fueron descubiertos hace unos 2.000 años y se pueden encontrar en los bosques de países como Angola, Camerún, Gabón, Namibia, Ruanda, Zaire y otros.

Se dividen en grupos: Aka, Baka, Mbuti (el más conocido) y Twa. Cada uno con características culturales particulares, como el idioma y la forma diferente de realizar el juego de la caza.

Según los estudiosos, lo que explica su estatura resulta del entorno en el que viven estos pueblos. Se adaptaron al medio, porque con poco contacto con la luz, absorbieron poca vitamina D (responsable del fortalecimiento de los huesos).

Curiosamente, según la leyenda, usted pigmeos ya fueron mucho alto. Fueron expulsados ​​del lugar donde vivían y se vieron obligados a pasar unos 3 mil años privados de exposición solar, lo que les impidió crecer.

¿Cómo viven los pigmeos?

Los pigmeos son buenos cazadores. Viven esencialmente de la caza, la producción de miel y la venta de alfarería que elaboran a mano. Para la caza utilizan arco y flecha, lanza y red.

Se visten con paños y alguna ropa que ganan o intercambian con sociedades vecinas.

Estas personas, de tradición milenaria, son capaces de promover su propia subsistencia, ya que toman todo lo que necesitan del bosque, desde alimentos hasta medicinas.

¿Extinción de los pigmeos?

A pesar de su autosuficiencia, numerosos problemas amenazan a los pigmeos. Hoy en día tienen que vivir con problemas raciales, nutricionales y de salud.

Los pueblos pigmeos se ven obligados a abandonar sus territorios forestales. Una de las razones proviene de proyectos en conservación de bosques. Estos proyectos inhiben la recolección de frutos del bosque como alimento e incluso la recolección de hierbas tradicionales para el tratamiento de enfermedades.

Otra razón de la amenaza proviene del hecho de que sus bosques son ricos en madera, lo que llama a las empresas madereras a estas regiones. Sus habitantes se vuelven esclavizado por los comerciantes de madera o por los agricultores que se ocupan de los bosques.

Cabe señalar que la mayoría de estos bosques no están protegidos con el reconocimiento de tierras por parte de los pueblos indígenas. Esto hace que los pigmeos pierdan sus derechos sobre la tierra y sean marginados.

Cuando tienen que dejar sus hogares, pierden su independencia para mantenerse a sí mismos. No reciben ningún tipo de compensación y acaban cayendo en el pobreza, mendigando y viviendo con el discriminación.

Los pigmeos son víctimas de canibalismo, tiempo violaciones plaga a los pigmeos.

Desafortunadamente, los pigmeos están perdiendo gradualmente su antigua identidad cultural.

Qué semejante reunirse otros pueblos?: