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Platelmintos (phylum Platyhelminthes) son gusanos de cuerpo delgado y plano.
Existen varias especies de vida libre, que se desarrollan en el agua, con unos centímetros de longitud, y otras más grandes, de medio terrestre húmedo. Muchos de ellos son parásitos.
Características de los gusanos planos
Estructura
Los platelmintos son animales con órganos definidos. Tienen el mesodermo, una tercera capa de tejido ubicada entre la epidermis y el revestimiento interno del intestino.
El mesodermo da lugar a órganos y sistemas diferenciados, como los músculos, el sistema reproductivo y el sistema excretor.
En la región anterior, correspondiente a la cabeza, hay estructuras sensoriales.
Digestión
Tienen una cavidad digestiva con una sola abertura, la boca, que sirve tanto para la entrada de alimentos como para la eliminación de materiales no digeridos. Es un sistema digestivo incompleto.
reproducción
Entre los gusanos planos, existen patrones de reproducción asexual y sexual. Además de los gusanos planos, este tipo de gusanos también se distribuyen entre los anélidos y nematodos.
Clasificación de gusanos planos
- Turbellaria – planarias
- Trematoda – esquistosomas
- Cesta – tenia
Planarias
Son animales de vida libre. Hay especies acuáticas, de algunos centímetros de largo y otras más grandes, de tierras húmedas.
Geoplana es una planaria que alcanza los 20 centímetros de largo, vive debajo de hojas y trozos de madera, y a menudo se confunde con una babosa grande.
La reproducción plenaria es asexual. Al volverse bastante grandes, algunas plenarias fijan el extremo anterior a un sustrato y sufren un estrangulamiento en la región media del cuerpo. Así, se divide en dos partes y cada una genera un nuevo individuo.
Al alimentarse, la planaria extiende su faringe sobre la comida e inicia la ingestión. Después de la digestión, los nutrientes se distribuyen por todo el cuerpo a través de un intestino ramificado.
Esquistosomas
El parásito que causa la esquistosomiasis o (vientre de agua) es el Schistosoma mansoni. ES de dos sexos y tiene un claro dimorfismo sexual.
El macho tiene un canal, el canal del ginecóforo, donde la hembra, más larga y delgada, permanece alojada. El huésped intermedio es el caracol, un molusco del género Biomphalaria. Los caracoles viven en aguas de estanques y arroyos con poca corriente.
El contacto de personas con agua contaminada hace que la infección sea casi obligatoria. El sitio de penetración es en la piel, con enrojecimiento y picazón.
La fase aguda de la enfermedad puede progresar severamente, con mal funcionamiento del hígado, coma y muerte.
Se cree que el parásito causante de la esquistosomiasis, originario de África, llegó a América con los esclavos. Solo en estos dos continentes, y en una pequeña región de Asia, se encuentra la enfermedad.
Tenia
Parásito del tracto digestivo, conocido como solitario, ya que cada persona está parasitada por un solo espécimen de tenia. Puede alcanzar los 15 m de longitud.
Las tenias no tienen sistema digestivo. Absorben nutrientes, previamente digeridos por el huésped, a través de la superficie corporal. Tienen acción espoliativa y pueden provocar deficiencias nutricionales.
La persona parasitada elimina, con las heces, las proglótides embarazadas. Estos se rompen en el ambiente externo, liberando huevos. En condiciones favorables, estos huevos mantienen su viabilidad durante varios meses.
El anfitrión intermedio del tenia suginata es el buey; da tenia solium es el cerdo. La contaminación ocurre a través de la carne cruda o poco cocida. En Brasil, el tenia solium es responsable de la mayoría de los casos de teniasis.
