Polimiositis – causas, síntomas, tratamientos – enfermedades

LA polimiositis es una condición crónica perteneciente al grupo de enfermedades conocidas como inflamaciones miopáticas, que se caracteriza por una inflamación dolorosa de los músculos.

Se desarrolla gradualmente, generalmente aparece en la segunda década de la vida de un individuo y afecta a una persona de cada 200.000. Su etiología aún no se ha aclarado, pero se cree que ciertos virus (como el VIH) y reacciones autoinmunes pueden desencadenar esta enfermedad. Otro dato interesante es que aproximadamente el 15% de los hombres con polimiositis mayores de 50 años también tienen cáncer, mientras que las mujeres que tienen esta enfermedad tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer.

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Las manifestaciones clínicas suelen aparecer más repentinamente en niños que en adultos. Los síntomas pueden aparecer durante o poco después de una infección e incluyen debilidad muscular (especialmente en brazos, caderas y muslos), dolor articular y muscular, fenómeno de Raynaud, erupción cutánea, dificultad para tragar, pérdida de peso, fiebre y fatiga.

La debilidad muscular puede aparecer repentina o gradualmente y puede empeorar en unas pocas semanas o meses. Debido a los músculos afectados, algunas tareas se vuelven extenuantes, como levantar los brazos por encima de la cabeza, subir escaleras y levantarse de una silla. Cuando la musculatura del cuello también está comprometida, es casi imposible para el individuo levantar la cabeza cuando está acostado. La debilidad en las caderas y los muslos puede dejar al paciente atrapado en una silla de ruedas o en una cama. Los músculos afectados en la región del esófago superior pueden provocar dificultad para tragar y regurgitar los alimentos.

En una parte de los afectados por la enfermedad aparecen dolores e inflamaciones articulares, que suelen desaparecer rápidamente. El fenómeno de Raynaud tiende a aparecer en personas que tienen polimiositis junto con otros trastornos del tejido conectivo.

Con la excepción de la garganta y el esófago, la polimiositis no suele afectar los órganos internos. Sin embargo, puede llegar a los pulmones y provocar dificultad para respirar y tos. También pueden aparecer úlceras de estómago e intestinales, que pueden dar lugar a heces oscuras y sanguinolentas, y esta afección es más frecuente en niños que en adultos.

El diagnóstico se obtiene a través del cuadro clínico que presenta el paciente, junto con estudios de los niveles de enzimas musculares en sangre, examen histopatológico del tejido muscular y presencia de anomalías en la actividad conductora de las fibras musculares, midiéndose este último parámetro mediante un instrumento denominado electrectomía. .

El tratamiento suele realizarse mediante la restricción de la actividad física, en asociación con la administración oral de corticosteroides en dosis elevadas, lo que conduce a la restauración paulatina de la fuerza muscular y alivia el edema y el dolor, provocando así el control de la enfermedad. Dentro de las 4 a 6 semanas de tratamiento, la dosis del fármaco se reduce gradualmente, cuando vuelven los valores normales de las enzimas musculares y se restaura la fuerza muscular. La mayoría de los adultos deben seguir tomando dosis bajas de corticosteroides durante muchos años, o durante el resto de sus vidas, en ciertos casos. En los niños, el uso de este medicamento puede suspenderse dentro de un año sin recurrencias. También puede ocurrir que el corticosteroide produzca un empeoramiento de la enfermedad y, en estos casos, se deben administrar fármacos inmunosupresores en lugar del primero.

Fuentes:
http://www.manualmerck.net/?id=77&cn=777
http://portal.saude.gov.br/portal/arquivos/pdf/pcdt_dermatomiosite_polimiosite_livro_2010.pdf
http://en.wikipedia.org/wiki/Polymyositis
http://www.phadia.com/pt-PT/Profissional/Auto-imunidade/Doencas/Doencas-do-Tecido-Conjuntivo/PolimiositeDermatomiosite/

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