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Cuando decimos que un cuerpo está “cargado”, significa que tiene un desequilibrio de cargas, aunque la carga resultante generalmente representa solo una pequeña fracción de la carga total positiva o negativa contenida en el cuerpo. Sin embargo, hay tres formas de electrificar un objeto.
electrificación por fricción
Ocurre cuando frotamos dos cuerpos de diferentes sustancias (o no), inicialmente neutrales, y habrá una transferencia de electrones de un cuerpo a otro, de tal manera que un cuerpo se electrifica positivamente (da electrones), y otro el cuerpo está electrificado negativamente (electrones ganados). La electrificación por fricción es más fuerte cuando se realiza mediante cuerpos aislantes, ya que los electrones permanecen en las regiones frotadas.
Electrificación por contacto
Considere dos esferas de metal electrificadas:
La esfera A está electrificada positivamente y todos sus puntos tienen potencial eléctrico negativo, a diferencia de la esfera B, que es neutra y su potencial eléctrico es nulo. Entonces hay una diferencia potencial entre las esferas.
Cuando tocamos las dos esferas, la diferencia de potencial eléctrico (Q) que existe entre ellas hace que los electrones de la esfera cargada negativamente (A) pasen espontáneamente a la esfera neutra (con menor potencial).
Este fenómeno ocurre con frecuencia en la vida de todos. Por ejemplo, cuando recibimos una descarga al tocar un objeto que no tiene conexión con energía eléctrica que pueda justificarlo.
electrificación por inducción
Considere dos esferas metálicas A y B (A con carga negativa y B neutra), espaciadas como se muestra en la figura 1a. Al juntar las dos esferas, la presencia de cargas negativas presentes en A provocará una separación de cargas en B (fig. 1b). Esta separación de cargas se llama inducción.
Si conectamos un conductor de la esfera B a tierra (fig. 2a), las cargas negativas que han sido repelidas fluirán naturalmente a tierra, de modo que la esfera B se electrifica positivamente (fig. 2b). A este proceso lo llamamos electrificación por inducción.
