profeta latino bajo profeta del griego prophêtês

Intérprete de la voluntad de una divinidad para el presente o el futuro.

RELIGIÓN

La profecía es inherente a la mayoría de las religiones, especialmente durante los momentos en que se siente la necesidad de renovación. Cobró especial importancia en el pueblo de Israel, luego en el Islam y en las diversas ramas del cristianismo, a veces en formas de protesta. On le rencontre principalement, en effet, dans les religions qui attendent un sauveur et prêchent le salut (religions dites « sotériologiques »), ainsi que dans les mouvements eschatologiques, qui entendent préparer leurs adeptes à la fin de l’histoire humaine et à celle del mundo.

Los profetas de israel

En los tiempos evocados por los libros bíblicos de Josué, Jueces, Samuel y Reyes, los profetas vivían cerca de los santuarios, donde los caciques y el pueblo iban a consultarlos y donde se agrupaban en hermandades o en escuelas, con «padres», tales como Elías y Eliseo en ix^mi s. BC Pero la religión de los hebreos debe su profundización especialmente a otra categoría de inspirados, los «profetas de Israel» propiamente dichos, cuyos mensajes, en realidad, sólo fueron recogidos en forma escrita por sus seguidores.

La tradición distingue a tres «grandes profetas»: Isaías, Jeremías, Ezequiel (al que la Biblia griega agrega Daniel) y doce «pequeños profetas»: Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías. Ejercieron su ministerio entre los viii^mi y el ii^mi s. Antes de Cristo.

Profecías cristianas y musulmanas

El cristianismo ve en los profetas de Israel a los precursores de Jesús, considerado el único Mesías que cumple plenamente su mensaje. Pero la historia de la Iglesia ha estado marcada por muchos intentos de renovación de tipo profético, como los de Joachim de Flore, en el xii^mi s., o predicadores africanos, como Simon Kimbangu (1889-1951) en el Congo.

Para el Corán, Mahoma es el profeta por excelencia; pero su misión fue preparada por las grandes figuras del Antiguo y Nuevo Testamento, desde Adán hasta Jesús. Además, las doctrinas son corrientes en el Islam: predicen que un enviado de Dios, el Mahdi o, entre los chiítas, el imán oculto, llegará al final de los tiempos para convertir al mundo a la fe y unir a los creyentes. (→ Mahdismo, → mesianismo, → milenarismo.)