Propiedades organolépticas

Todas las sustancias puras tienen individualmente varias propiedades específicas. Cuando tales características pueden ser percibidas por los sentidos humanos, se las llama propiedades organolépticas (del griego, organon, organismo, letpos, que impresiona), que son: color, brillo, olor, sabor y textura.

Color

El color es una propiedad organoléptica percibida por la visión y dictada por las longitudes de onda del espectro electromagnético. Los ojos, órganos receptores de órganos, son sensibles a la radiación electromagnética dentro de un rango específico, llamado espectro visible. La visión humana puede interpretar el color que está comprendido en un espectro entre 350 nm y 700 nm, es decir, del rojo al violeta.

Esta propiedad puede ser útil en la exploración física de algunos alimentos, como verduras y carnes, por ejemplo. Dichos productos, cuando se deterioran, presentan un color diferente al ordinario, evitando que el consumidor compre algo estropeado.

Brillar

Cuando una sustancia puede reflejar la luz, se dice que tiene brillo. Esta propiedad organoléptica también se percibe mediante la visión y representa una de las tres dimensiones del color. Los metales en general son materiales de alto brillo, una de sus características más importantes. Por otro lado, existen materiales con poco brillo, como la madera.

Olor

Popularmente conocido como olfato, el olor se define como todo lo que pueden definir las células olfativas. Las sustancias que despiertan el sentido del olfato se denominan olorosas, mientras que las que no lo hacen se denominan inodoros.

La percepción del olor se convierte en una función biológica importante, ya que es a través de esta propiedad que la mayoría de las especies animales, especialmente los carnívoros, son capaces de identificar la presencia de hembras, presas y depredadores. Las flores que tienen aromas característicos atraen fácilmente insectos y murciélagos, agentes polinizadores que contribuyen a su reproducción asexual. Los alimentos también tienen olores característicos, que pueden despertar o inhibir el deseo de consumirlos.

Sabor

El sabor es producto de la combinación de las sensaciones gustativas y de mora, percibidas por el paladar. La identificación del sabor se produce gracias a las papilas gustativas presentes en la lengua, que son capaces de reconocer lo dulce, lo amargo, lo ácido y lo salado. Hay sustancias sin sabor, como por ejemplo el agua pura.

Textura

Percibida al tacto, la textura representa el aspecto de la superficie, que puede ser lisa, rugosa, rugosa, blanda, ondulada.

Teniendo en cuenta que nunca se debe oler ni ingerir ningún tipo de sustancia desconocida, no se recomienda el uso de propiedades organolépticas para identificar sustancias. Tales características de la materia sólo pueden aplicarse como ayudas en el reconocimiento de compuestos químicos.

Referencias:
http://en.wikipedia.org/wiki/Propriedade_organoléptica
http://www.apdr.pt/congresso/2009/pdf/Sess%C3%A3o%2016/271A.pdf