Protector solar: cómo funciona, su importancia para la salud

Para comprender la acción del protector solar o filtro solar primero debemos comprender los efectos de la radiación solar en nuestro organismo.

El sol, a pesar de ser esencial para la vida en el planeta Tierra, también puede traer algún daño a quienes están expuestos a él de manera inapropiada. El espectro de ondas que llegan a la superficie terrestre está compuesto por radiación infrarroja, visible y ultravioleta. Cuanto más corta es la longitud de onda, más enérgica y penetrante es la radiación. La radiación ultravioleta es la que tiene la longitud de onda más corta de las tres mencionadas anteriormente y, en consecuencia, puede provocar mutaciones y un desarrollo anómalo de nuestras células cuando penetra en nuestro organismo. Por eso debemos protegernos con protector solar para reducir esta incidencia directa y agresiva en nuestra piel.

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Recordando siempre que los efectos del sol también dependen del lugar donde estemos, del tiempo que estuvimos expuestos y también de la temporada.

Los protectores solares pueden ser orgánicos o inorgánicos. Los filtros orgánicos protegen la piel al absorber la radiación y los filtros inorgánicos evitan que la reflejen. Los filtros orgánicos suelen estar formados por compuestos aromáticos, es decir, tienen anillos aromáticos, con grupos carboxílicos unidos. Dependiendo de la capacidad de absorción de la molécula, se define el grado de protección del filtro solar.

Los protectores inorgánicos son los más fiables como factor de protección solar formado por óxido de zinc (ZnO) o dióxido de titanio (TiO_dos) pero suelen dejar la piel con una capa blanca que no atrae mucho a los usuarios.

Para que se comercialice un protector solar es necesario agregarlo a un vehículo, es decir, loción, crema o gel que se dispersará y que no cambiará sus propiedades. La determinación de la factor de protección solar conocido como SPF se produce a partir de pruebas en el laboratorio y en humanos y sigue la siguiente lista:

SPF = (piel DME sin protección) / (piel DME sin protección)

Esto significa que la mínima dosis eritematosa, o daño solar en la piel, es el factor decisivo para este cálculo.

Con toda esta información podemos ver cómo el desarrollo de la Química ayuda y contribuirá cada vez más en nuestro cuidado de la salud y el bienestar.

Referencias:

Revista Química Nova: Quim. Nova, Vol. 30, No. 1, 153-158, 2007