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Pubertad es el proceso que lleva al cuerpo humano a la madurez sexual, haciendo al individuo capaz de reproducirse.
Cubre una amplia gama de cambios corporales y emocionales que ocurren durante la adolescencia, en la transición de la niñez a la edad adulta.
En esta fase también surgen muchas preguntas y conflictos personales. Por tanto, la pubertad se marca como un período de intensos cambios físicos y de comportamiento.
Cambios corporales durante la pubertad
En general, los principales cambios que se producen durante la pubertad son:
- Aceleración del crecimiento óseo lineal;
- Desarrollo de características sexuales secundarias;
- Intensificación de la actividad hormonal;
- Maduración de testículos y ovarios;
- Adquisición de capacidad de reproducción.
Biológicamente, la pubertad femenina y masculina comienza cuando la glándula pituitaria estimula la producción de hormonas sexuales por parte de las gónadas.
Obtenga más información sobre los cambios corporales durante la pubertad femenina y masculina:
Pubertad masculina
En los niños, la pubertad comienza un poco más tarde que en las niñas, entre los 9 y los 13 años. Los testículos aumentan la producción de testosterona, que estimula el crecimiento de los genitales y el vello corporal.
Las principales características de la pubertad en los niños son:
- Aumento del volumen de los testículos, de 3 a 4 ml, llegando a 25 ml al final de la pubertad;
- Crecimiento del pene desde la mitad de la pubertad. Durante este período, puede aparecer contaminación nocturna, es decir, eyaculación involuntaria durante el sueño;
- Pubarquia masculina (crecimiento del vello púbico);
- Alteración de la voz;
- Presencia de acné (espinillas);
- Olor a sudor;
- Aumento de la grasa en el cabello y la piel.
La pubertad precoz masculina se caracteriza por el crecimiento de los testículos o del pene antes de los 9 años. La ausencia de pubertad después de los 14 años indica un retraso puberal. Ambos casos requieren una evaluación médica.
Pubertad femenina
El inicio de la pubertad en las niñas se produce entre los 8 y los 13 años. Los ovarios aumentan la producción de estrógeno, que estimula el crecimiento de los genitales y los senos.
Las niñas mostrarán el brote de crecimiento puberal al comienzo de la pubertad, mientras que los niños solo lo mostrarán al final de la pubertad.
Los primeros signos y características de la pubertad en las niñas son:
- El primer signo es la aparición de la yema del pecho (telarca), un bulto en la región de la areola del pecho, levemente doloroso al tacto;
- Aparición del vello púbico (pubarquia);
- Crecimiento del vello en las axilas, generalmente un año después del vello púbico;
- Olor a sudor;
- Aparición de la primera menstruación (menarca).
La pubertad femenina temprana ocurre cuando el botón mamario aparece antes de los 8 años. Si es después de los 13 años, es un signo de retraso puberal. En ambas situaciones, la niña debe ser evaluada por un médico.
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Pubertad x Adolescencia
La pubertad no es sinónimo de adolescencia. La adolescencia es el período de la vida que va de los 10 a los 20 años. Comienza con la pubertad, pero continúa hasta la madurez física y mental, provocando cambios fisiológicos y psicosociales.
A su vez, la pubertad se inserta en la adolescencia, que es la fase en la que ocurren todos los cambios físicos y fisiológicos característicos del período.
