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O puercoespín, este simpático, peculiar y distinguido animal es en realidad un roedor (del mismo orden que ratas, capibaras y ardillas). Lo que hace que los puercoespines (que también pueden ser conocidos en Brasil como erizos, luis-cacheiro, coandú, cuandú, quandu o simplemente erizo) son tan distintos pelos rígidos y aculeiformes (en forma de aguja). Esa rigidez y forma que hizo que esta estructura se llamara “espina”. El puercoespín, sin embargo, no solo tiene pelos en forma de espina. Tiene pelaje en la espalda, pero esto no es evidente a primera vista ya que las espinas cubren toda la espalda. Los puercoespines se dividen en dos familias, las del nuevo mundo, que pertenecen a la familia erethizontidae y del viejo mundo que pertenecen a la familia Histricidez.
Comportamiento
Son animales solitarios, de hábitos nocturnos y arbóreo. Usan el suelo con relativa frecuencia y son excelentes nadadores. LOS cola prensil funciona como «quinto miembro”, Sosteniendo el cuerpo mientras trepa a los árboles o se mueve de rama en rama. La gestación dura un promedio de 60 a 70 días y solo nace una cría. El cachorro nace con algunas espinas muy pequeñas, sin embargo, cuando las crías, el pelo cubre las espinas.Los puercoespines son herbívoros y se alimentan de una amplia variedad de frutos, semillas y hojas.
Distribución y especies
Los erizos están ampliamente distribuidos en Brasil, lo que los hace altamente adaptables a muchos entornos diferentes. El único bioma brasileño en el que no se encuentran los puercoespines es el Pampa, en el sur de Brasil. Sin embargo, como es un animal esencialmente arbóreo, prefiere las regiones boscosas de los biomas en las que se encuentra. En el Brasil, ocurrir ocho especies de puercoespines, uno que pertenece al género Chaetomys y siete al género Cohend que son: Chaetomys subespinoso, Coendo insidioso, Coendou melanurus, Coendou nychthemera, Coendou prehensilis, Coendou roosmalenorum, Coendou spinosus y Coendou speratus. Entre estas especies, cuatro (Chaetomys subspinosus, Coendou insidiosus, Coendou nichtemera y Coendou roosmalenorum), son endémico de Brasil, es decir, solo ocurren aquí. La especie más extendida es la Coendou prehensilis y aqui vamos a hablar un poco sobre ello y sobre el Chaetomys subespinoso, única especie del género Chaetomys.
Especies
Coendou prehensilis: Y el especies más grandes puercoespín de Brasil, alcanzando hasta 5 kg de masa corporal. Pueden tener hasta poco más de un metro desde la punta del hocico hasta la punta de la cola, que es bastante larga (es prácticamente la longitud del resto del cuerpo), prensiles y tiene espinas solo hasta la mitad. más cercano al cuerpo. La otra mitad está cubierta de cerdas. usted espinas son tricolores, con base y punta amarillentas y centro negro.
Coendou prehensilis. Foto: guentermanaus / Shutterstock.com
Chaetomys subespinoso: popularmente conocido como erizo negro, esta especie es endémico de Brasil y especialmente de Bosque Atlántico Brasileña, que tiene lugar en algunos estados de Sudesde y noreste del país. Es considerablemente más pequeño que el Coendou prehensilis, alcanzando un máximo de 1,5 kg de masa corporal.
Puercoespín de la especie Chaetomys subespinoso. Foto: Leonardo Mercon / Shutterstock.com
De la familia Histricidez, el miembro más conocido es el Hystrix cristata, o erizo africano. Esta especie es mucho más grande que la nuestra Cohend alcanzando los 20 kg y con espinas de más de 15 cm de longitud.
Amenazas
La principal amenaza para los erizos es la Inicio sesión. Como se dijo antes, estos animales son arborícolas, talando árboles reduce sus hábitats, limitando las áreas de ocurrencia, reduciendo sus recursos alimenticios y aumentando la probabilidad de competencia entre estos animales. El puercoespín no es un animal comúnmente cazado como alimento y tampoco tiene antecedentes de conflictos con los humanos como depredadores o animales que se alimentan de cultivos, sin embargo, algunas poblaciones tradicionales creen que sus espinas tienen propiedades medicinales, y puede, por casualidad, cazar estos animales con el propósito adecuado. Sin embargo, esto no es ni mucho menos una amenaza para la persistencia de la especie. La deforestación desenfrenada tiene todo el potencial para erradicar a los erizos en un futuro no muy lejano.
Referencias
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