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O punto y coma (;) es un signo gráfico utilizado en la producción de textos para indicar una pausa que es más larga que la coma y menor que el punto.
Es, por tanto, un signo de puntuación intermedio entre la coma y el punto, que se utiliza generalmente para separar oraciones dentro del mismo período. El punto y coma se puede utilizar en discursos que ya contienen una gran cantidad de comas.
Son ampliamente utilizados en textos legales (constitución, artículos, proyectos de ley, peticiones, etc.), para enumerar los elementos, como vemos en la Constitución de Brasil:
«Art. 1 La República Federativa de Brasil, formada por la unión indisoluble de Estados y Municipios y el Distrito Federal, constituye un Estado Democrático de Derecho y tiene como fundamentos:
Yo – soberanía;
II – ciudadanía;
III – la dignidad de la persona humana;
IV – los valores sociales del trabajo y la libre empresa;
V – pluralismo político. «
Además de los textos legales, el punto y coma se usa mucho en libros de texto, manuales de instrucciones y recetas.
Punto y coma y dos puntos
Existe mucha confusión entre el uso correcto del punto y coma y los dos puntos, ya que ambos pueden usarse en situaciones similares. Sin embargo, difieren.
Mientras que los dos puntos marcan una pausa en el discurso presentando una explicación, ejemplificación, síntesis, enumeración y los discursos directos, el punto y coma marca una pausa más larga, siendo utilizado para separar oraciones y elementos en una oración.
Usos del punto y coma: ejemplos
Vea los usos principales del punto y coma a continuación:
1. Separación de las oraciones
Separan frases coordinadas en las que la coma ya se ha utilizado mucho, o incluso cuando el texto es muy largo, por ejemplo:
Las siete maravillas del mundo moderno representan monumentos que forman parte de la historia de la humanidad: el Coliseo, en Italia; Chichén Itzá, en México; Machu Picchu, en Perú; Cristo Redentor, en Brasil; la Gran Muralla China, en China; las Ruinas de Petra, en Jordania; el Taj Mahal, India.
2. Separación o enumeración de elementos en la oración.
Se pueden utilizar para separar y enumerar los elementos de una lista, por ejemplo:
En el siguiente capítulo estudiaremos los siguientes temas: Edad Antigua; Edad Media; Edad contemporánea.
3. Omisión de verbos
Cuando los puntos evitan la repetición del verbo, por ejemplo:
En el momento del crimen, Rafaela estaba con sus amigas; José (estaba) con sus padres.
4. Separación de conjunciones adversas
Se usa para marcar pausas más largas entre oraciones que usan conectores (conjunciones), por ejemplo:
Mañana me voy a trabajar; sin embargo, no he terminado el informe.
Letras mayúsculas o minúsculas después del punto y coma
Una de las grandes dudas que surge cuando usamos el punto y coma es la ortografía correcta de las letras mayúsculas y minúsculas.
Vale recordar que dado que el punto y coma no es el final de la oración, las letras que aparecen después de su uso son letras minúsculas, por ejemplo:
Las materias que tenemos que estudiar para el examen son: literatura brasileña; Literatura portuguesa; sintaxis y períodos compuestos; morfología y clases morfológicas.
Para obtener más información al respecto, lea: Letras mayúsculas y minúsculas: ¿Cuándo usarlo?
¡Manténganse al tanto!
Según la nueva concordancia ortográfica, la palabra «punto y coma» ya no admite el guión, que antes estaba escrito: punto y coma.
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