Written by Los procesos nucleares o radiactivos son los que surgen del núcleo atómico, ya sea directamente emitiendo partículas (masa), bien modificando su estructura interna (energía). Los procesos de origen nuclear se caracterizan por la alta tasa de energía involucrada, ya que involucran el núcleo de átomos (la fuerza nuclear) en lugar de procesos de origen químico, donde la electrosfera atómica está directamente involucrada.
Entre los procesos de origen nuclear se encuentran los rayos beta, o el radiación beta. Ciertos tipos de átomos sufren una desintegración nuclear llamada beta, incluidos el potasio-40, el carbono-14 y el yodo-132. Así, al conocer los elementos emisores de beta, es posible utilizar la radiación beta en algunos procesos industriales y de laboratorio, que van desde el diagnóstico médico hasta el tratamiento del cáncer.
La química de una radiación beta (β) es relativamente más compleja que la de otras partículas. Resulta que una radiación beta son electrones de alta energía emitidos por núcleos atómicos inestables en un proceso llamado problema beta. Sin embargo, ¿cómo puede un núcleo atómico emitir un electrón, una partícula que originalmente no existe en el núcleo de un átomo? La respuesta radica en el hecho de que en la desintegración beta hay una conversión nuclear de un protón en un neutrón, un electrón y un neutrino. El protón permanece en el núcleo atómico, se proyectan el neutrino y el electrón.
“Cuando un núcleo emite una partícula beta, también emite un neutrino. Un neutrino no tiene carga eléctrica y casi no tiene masa. En la radiación de partículas beta negativas, un neutrón en el núcleo se convierte en un protón, un electrón negativo y un neutrino. El electrón y el neutrino se emiten en el instante en que se forman y el protón permanece en el núcleo. Esto significa que el núcleo contiene un protón más y un neutrón menos. Por ejemplo, un isótopo de carbono, el 6C14, emite electrones negativos. C14 tiene ocho neutrones y seis protones. Cuando se desintegra, un neutrón se convierte en un protón, un electrón y un neutrino. Después de la emisión del electrón y el neutrino, el núcleo contiene siete protones y siete neutrones. Su número de masa sigue siendo el mismo, pero su número atómico aumenta en uno «1. Por lo tanto, una desintegración beta se considera una fuerza nuclear débil.
En cuanto a su poder de penetración, las partículas beta se ubican entre partículas alfa (con menor poder de penetración) y partículas gamma (con mayor poder de penetración). “Las partículas beta son capaces de penetrar alrededor de una pulgada en los tejidos, causando daño a la piel, pero no a los órganos internos de los órganos, a menos que sean ingeridos o aspirados. Tienen alta velocidad, aproximadamente 270 000 km / s ”dos.
La radiación beta también está presente en un tubo de televisión típico, que funciona a partir de una ametralladora de electrones, que se vuelven ligeros cuando son absorbidos por el elemento fósforo que recubre internamente el tubo de proyección de imágenes.
Referencias:
1. http://www.ced.ufsc.br/men5185/trabalhos/A2005_outros/34_gamagrafia
2. http://www.fiocruz.br/biosseguranca/Bis/lab_virtual/radiacao.html
ATKINS, Peter; JONES, Loreta; Principios de la química: cuestionando la vida moderna y el medio ambiente, Porto Alegre: Bookman, 2001.
