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El realismo es una corriente estética que surgió en Europa durante la segunda mitad del siglo XIX.
Desde el punto de vista de las artes plásticas, surge principalmente en la pintura francesa, sin embargo, también se desarrolla en la escultura, la arquitectura y en el medio literario.
El contexto histórico en el que se produce es el del sucesivo crecimiento industrial y científico de las sociedades.
En ese momento, se llegó a creer que, con la naturaleza «dominada», se necesitaba una mayor objetividad y realismo en las expresiones artísticas, rechazando todo tipo de visiones subjetivas e ilusorias.
Características del arte realista
- objetividad;
- rechazo de temas metafísicos (como la mitología y la religiosidad);
- representación de la realidad «cruda»: las cosas como son;
- realidad inmediata e inimaginable;
- politización;
- carácter de denuncia de las desigualdades.
En el arte realista predominan los temas cotidianos. Los artistas se preocupan por retratar a las personas tal como aparecen, sin idealizaciones.
Así, debido a la maduración de la industrialización y la creciente desigualdad y pobreza, los trabajadores serán un tema destacado.
Pintores realistas
En pintura, los artistas realistas más destacados son:
Gustave Courbet (1819-1877)
El pintor Gustave Courbet (1819-1877) es considerado el artista más importante en este campo y creador de la estética realista en la pintura social.
Courbet mostró interés y empatía por la parte más pobre de la población en el siglo XIX, y esto se nota en sus lienzos.
La preocupación del artista también fue la superación de las tradiciones clásicas y románticas, además de los temas que sugería, como la mitología, la religión y los hechos históricos.
Vale decir que Courbet fue un admirador de las teorías anarquistas de Proudhon que surgieron en ese momento, también tuvo una intensa participación durante la Comuna de París.
Así, su posición política tuvo un gran impacto en su producción.
Jean-François Millet (1814-1875)
Millet también fue un importante pintor realista. Junto con Camille Corot y Théodore Rousseau, organizó un movimiento artístico llamado Escuela de Barbizon, en el que se retiran de París y se instalan en la aldea rural de Barbizon. Allí, el grupo de pintores se dedica a representar paisajes y escenas rurales.
Para Millet, la representación humana importaba más que el escenario en sí. Se dedicó, sobre todo, a retratar al campesino y la integración de la naturaleza con el ser humano.
Édouard Manet (1832-1883)
Manet, a diferencia de Coubert y otros pintores realistas, no tenía el lema de la vida rural y los trabajadores, ni la intención de hacer una crítica social con su arte.
Este artista pertenecía a la élite burguesa y su realismo resaltaba el estilo de vida aristocrático.
Rompió con la tradición académica de la pintura en cuanto a técnica y fue criticado por los curadores de la época.
Posteriormente, da impulso a una nueva corriente, el impresionismo, que sería el precursor del arte moderno.
Realismo en la escultura
En escultura, el realismo también se manifestó. Como en la pintura, los escultores buscaban retratar personas y situaciones sin idealizaciones.
La preferencia fue por temas contemporáneos y, a menudo, adoptó una postura política.
El artista que más se destacó en este aspecto fue Agosto Rodin (1840-1917), lo que genera muchas controversias.
Justo en su primer gran trabajo, La edad de bronce (1877), Rodin causa revuelo. El enorme realismo de la obra llegó a generar dudas en cuanto a su producción, si hubiera sido realizada a partir de moldes de modelos vivos.
Al hablar de Rodin, también es importante mencionar a la artista Camille Claudel, quien fue su asistente y amante. Hoy se sabe que Camille ayudó y completó muchas de las obras del famoso escultor.
Asimismo, también conviene recordar que muchos estudiosos clasifican a August Rodin como un precursor del estilo modernista.
Realismo en Brasil
En Brasil, el movimiento realista no se desarrolla de la misma manera que en Europa. Aquí, el realismo expresado en la temática del paisaje es producido por artistas como Benedito Calixto (1853-1927) y José Pancetti (1902-1958).
En la representación de gente sencilla y temas rurales, tenemos a Almeida Júnior (1850-1899). En cuanto al carácter social, podemos citar a Cândido Portinari (1903-1962).
Para conocer otros aspectos que vinieron después del realismo, lea:
