Written by LOS recombinación de genes (o genética) se refiere al intercambio de genes entre dos moléculas de ácido nucleico para formar nuevas combinaciones de genes en un cromosoma.
Si dos cromosomas se rompen y vuelven a unirse, se intercambian algunos genes transportados por estos cromosomas, un proceso llamado cruzando. Los cromosomas originales se recombinan de modo que ahora cada uno porta una parte de los genes del otro.
En eucariotas, la recombinación genética es un proceso ordenado que normalmente ocurre como parte del ciclo sexual del organismo. La recombinación generalmente tiene lugar durante la formación de células reproductoras, por lo que estas células contienen ADN recombinante. En las bacterias, sin embargo, la oportunidad de la recombinación genética puede surgir de muchas formas diferentes, pero en todos los casos, se unen dos moléculas de ADN.
Uno de los procesos que pueden ocurrir para una recombinación es la llamada conjugación, en el que una bacteria transfiere ADN en una dirección a otra bacteria por contacto célula-célula. El ADN transferido puede ser parte o todo el genoma bacteriano, o puede ser un elemento extragenómico de ADN llamado plásmido.
En el proceso de conjugación, una bacteria actúa como donante y otra como receptora, en la que la primera transfiere parte de su material genético a la otra, y la segunda solo lo recibe e incorpora a su genoma. El hecho de que una bacteria sea donante y otra receptora de se debe a la presencia del factor de fertilidad (F), las cepas que portan este factor se denominan F + y pueden donar ADN, las que no lo tienen, no donan y se llaman F-.
Una célula bacteriana también puede tomar un fragmento de ADN del medio ambiente e incorporar ese ADN en su propio cromosoma, un proceso llamado transformación. Este ADN puede provenir de células de la misma especie o de otras especies que han muerto, pero que aún están dispersas por el medio ambiente, o incluso secretadas por bacterias que aún están vivas. Estas piezas aisladas de ADN son captadas por células bacterianas a través de la pared celular y la membrana plasmática.
La transformación es muy útil en el campo de la Ingeniería Genética, un proceso de manipulación de genes para insertar nuevas características, determinando nuevas funciones para la bacteria transformada. Un ejemplo de esto es el uso de bacterias en la producción de insulina, en el cual estos microorganismos tienen su genoma modificado mediante la introducción de genes humanos que ordenan la fabricación de esta hormona, comenzando así a producirla.
En otros casos más, algunos virus que parasitan las células bacterianas (llamados bacteriófagos o simplemente fagos) pueden capturar un fragmento de ADN de una bacteria e inyectarlo en otra, que puede incorporarse al cromosoma, en un procedimiento conocido como transducción. Los fagos mismos pueden experimentar recombinación cuando dos genotipos diferentes infectan la misma bacteria (recombinación de fagos).
Los fagos que participan en el proceso de transducción se pueden distinguir por su ciclo, algunos son virulentos, que lisan (lisis = rompen) inmediatamente la célula huésped, llamado ciclo lítico, otros se templan, es decir, pueden permanecer dentro del huésped por un tiempo. cierto período período sin destruirlo, el ciclo lisogénico. Solo se pueden transducir fagos templados.
Al igual que la mutación, la recombinación genética contribuye a la diversidad genética de una población, que es la base del proceso evolutivo.
Referencias bibliográficas:
CASE, Christine, FUNKE, Berdell, TORTORA, Gerard. Microbiología. Porto Alegre: Artmed, 2005.
